Мистраж: Северный ветер

Она слышала, как отчаянно воют Вьюга и Вихрь, которые метались из угла в угол и разрывались между искренней собачьей любовью и таким же искренним собачьим долгом.

Она ощутила запах: едкий дым впился ей в ноздри. Ксана все-таки щелкнула зажигалкой.

А дальше Логово заволокло пеленой.

То, что произошло после, мистражи описывали так: из библиотеки вылетели серые клубы, словно маленькая комната отравилась существами в своем нутре и попыталась извергнуть их вместе с чадом и гарью.

Юрий Гроган бросился туда, к центру управления, и снова запустил систему пожарной тревоги. Он успел вовремя: потоки воды хлынули с потолка прежде, чем вспыхнул пожар.

Когда дым рассеялся, в библиотеке уже не было ни судьи Шандора, ни Проповедницы, ни Снежаны.

Глава 15. Перемена ветра

Ночь с 29 по 30 сентября 2013 года отметилась в истории мистражей Вторым Большим пожаром.

Логово сгорело. Устояли стены, сохранились окна, уцелела старая лепнина в коридорах.

Осталась нетронутой даже обивка на стульях. Но прежнего Логова уже не было: обрушилась несущая конструкция в виде общности и доверия, а дальше рассыпалось пеплом и все остальное.

Спустя день, когда Снежана пришла к мистражам, она переступила уже порог Муниципалитета.

Кабинет судьи Шандора пока оставался прежним: будто хозяин ненадолго вышел и вот-вот вернется. Конечно, следовало разобрать и как следует изучить его бумаги, осмотреть сейфы и тайные ниши, выпотрошить папки, вывести мебель, сжечь прекрасный персидский ковер, среди узоров которого еще бледнело место недавно выведенного пятна… Но столичные мистражи пока занимались Логовом, а волковыльские никак не могли преодолеть брезгливость.

По крайней мере, Юрий Гроган, увидев Снежану в кабинете, застыл у двери и негромко сказал:

– Нет, не здесь… Пойдем лучше в конференц-зал.

За сутки с лишним он заметно осунулся, но вместе с тем стал как будто выше ростом: до следующего Особого Собрания на него возложили обязанности главы мистражей.

– Что ты там вынюхивала? – тон Грогана, как и всегда, не отличался дружелюбием. – Хочешь напасть на след? Боюсь, что уже поздно. Раз он не сдох от пули где-нибудь в подворотне, то его уже не найдешь. Крыса успела сбежать с тонущего корабля.

– Вы думаете, что этот корабль тонет? – осведомилась Снежана.

– Возможно.