Мистраж: Северный ветер

Пробоина такая, что попробуй ее заткни, и наша репутация не просто подмочена – она смыта к черту! Верп много лет управлял мистражами… Я б сказал, на какое слово это тянет, но у нас есть закон про нецензурную брань в присутствии несовершеннолетних. Это удар под дых. Мы раздавлены не только морально: уверен, что Новаград воспользуется ситуацией и приберет власть к рукам. Будет реструктуризация… и, конечно, новая система безопасности. Я поручу Фенцелю разработать действенный метод распознавания верпов – пусть даже каждому мистражу придется залезть под кожу.

– Доктор Фенцель поправится?

– Да, врачи дают хорошие прогнозы. Как ни странно, его спас не очень здоровый образ жизни – а точнее, привычка плотно ужинать. Действие яда при полном желудке замедлилось, и Фенцель успел разобраться, что к чему. Бедняга Бардин, напротив, соблюдал строгую диету…

– А что насчет Проповедницы? – не выдержала Снежана. – Вы же ищете Ксану?

Гроган сухо смерил ее взглядом.

– Поиски ведутся, – отрезал он. – Это все, что я могу сказать.

– Ага, значит, я снова вне круга доверия. На самой нижней ступеньке.

– По правде говоря, там ты и должна была находиться – с самого начала. Твой так называемый дар не дает тебе права перескакивать через пролеты. Мистражи – сложное общество, оно основано на долге, на ответственности, а не на чьей-то прихоти. И если ты, Снежана Волчек, думаешь, что можешь ворваться сюда со своим юношеским максимализмом и перевернуть все с ног на голову, то вынужден разочаровать.

– Натворила? – возмущенно переспросила Снежана. – То есть, мне нужно было сидеть под лавкой и не пикать? Оставить в покое Проповедника и позволить Ксане сжечь Логово?

– Кто знает, – медленно проговорил Гроган. – Если бы эта б… барменша сожгла бы Логово вместе с судьей ко всем чертям и никто бы не узнал про верпа Шандора – может, так оно было бы и лучше.

Снежана плотнее скрестила руки на груди – как будто в знак протеста.

– Не пойми меня превратно, – продолжил Гроган. – Я тебя не обвиняю. И не гоню. Ты можешь стать мистражем – но только на общих правилах. Если примешь наши условия, бросишь артачиться и вылезать с другого окна, думая, что мне видим. Начнешь с самых азов, чтобы потом подниматься по ступенькам с другими перспективными молодыми людьми. Например, такими, как Ян Билибин.