"Патрик Леруа"

Леруа уже спешил разбить второй сосуд: там была маленькая, со сморщившимся лицом, которое превратилось едва ли не в физиономию мартышки.

       - Это плохо, когда на людей не действует золото, - вдова откуда-то из-под юбок достала пистолет.

       Они замерли. Страха не было - только облегчение, что их опаснейшая авантюра удалась. Леруа слышался затихающий свист воздуха – маятник останавливался. Тем временем Дюран тянулся за собственным пистолетом, а Лаже готовился прыгнуть, отобрать оружие у сумасшедшей.

Но баронесса, по-прежнему иронично улыбаясь, выстрелила себе в висок.

       Первый курок дал осечку, но пистолет был двуствольным.

       В соседней комнате закричал кто-то из братьев, начался шум и Пигасс побежал на подмогу.

       - Как ты понял? – инспектор удивленно смотрел на мэтра Гийома.

       - У деда шляпная мастерская была, я там пацаном работал, еще до якобинцев. Потом отец пошел  по судейской линии… Никогда шляпный болван не будет таким тяжелым.

       - Не знал. Интересно, шуточкой о маленькой голове она намекала, что я следующий?

       Начальник здешней полиции пожал плечами и прислушался – в соседней комнате распоряжался Пигасс. Братцев уже наверняка обездвижили.

       - Ладно, Гийом давай посмотрим, кому она еще «насолила»… 

       

Эпилог

       

       Погода была отвратительной – холодный дождь барабанил по крыше кареты, резкий северный ветер иногда бросал листья в окно.

Шанталь на сиденье напротив подобрала ноги, свернулась калачиком, бабка пыталась укутать её разноцветным пледом так, чтобы даже кончика носа не высовывалось.

       У самого Леруа от стылой сырости ныли колени, но он сидел неподвижно, чувствуя, как его охватывает сильнейшая усталость. Рядом, во власти радостного ожидания, сидел Дюпон, и хотя его позавчерашний разговор с податным испектором был длинным, тяжелым и грозил немалыми неприятностями в будущем – всё это меркло на фоне перспектив.

         Дюпон много раз ездил по этой дороге, потому его нетерпение оставалось сдержанным, ненавязчивым и не мешающим попутчику. Лишь время от времени его правая рука оказывалась рядом с карманом жилетки, потом следовал щелчок крышки часов и единственный взгляд на циферблат.