Привкус крови во рту

Вновь потянулись улицы, застроенные жилыми домами. 

Странную картину представляла собой эта ночь. Если выходишь обычной глухой ночью на улицу, то встречаешь фонари, тишину и редкие горящие окошки кухонь. Сейчас же горели все окна домов, но на улице не было ни души. 

Праздник. Праздник Великой Ганзы. 

Прежде все просто сидели по домам, теперь сидят по домам и смотрят трансляцию. Будто бы участвуют, словно бы причатны…

Алексей почувствовал, что окончательно устал и замерз. Половина пути. 

Тут он услышал упрямое кряхтение не желающего заводиться автомобиля.

Старого, на бензине. Кряхтение доносилось из арки пятиэтажного дома, ведущей во дворик. 

Надо же, кому-то не повезло в эту ночь, так же как и Алексею, оказаться на пустых улицах. Понадеялся на то, что он на машине, а старая развалина подвела? Разве от того, о чем рассказывают в старых страшных байках, китайское железное ведро защитит?.. 

Заглянув в арку, Алексей остолбенел. 

Из зеленого дворика уже струился белесый ночной туман.

Свет фонарей выписывал из темноты силуэт замершего автомобиля, а белый свет фар бил вперед. 

Это было не старое китайское ведро. Это была не старая, а старинная машина – американская, годов тридцатых, как из кино про детективов и гангстеров, черная и блестящая. 

Машина снова всхрапнула, откликаясь на поворот ключа, и вновь смолкла. Алексей повинуясь то ли рефлексу, то ли любопытству, выглянул из-за угла, но тотчас же нырнул обратно. 

Открылась дверца и на фоне арки вытянулся силуэт водителя – молодой, стройный парень в узких брюках и рубашке.

Холодновато для такого вечера, но в машине всяко теплее. Алексею сделалось невыносимо тоскливо от того, как, должно быть, сейчас тепло в машине…

– Я уже думал, никого не увижу! – произнес водитель. Голос его звучал вроде бы и радостно, но в то же время довольно спокойно, без лишних эмоций. – Помоги завести этот раритет, будь он не ладен. Подтолкни! Знаешь, как это делать?

– Знаю, – ответил Алексей.

 

– А я потом тебя могу до дома отвезти. Бензина полно… Погонял, называется, по пустым улицам. 

Алексей не колебался. Во-первых, почему бы не помочь? Во-вторых, очень хотелось остаток пути все-таки проехать. 

Ему часто приходилось иметь дело со старенькой машиной отца Иоанна, а к этой даже не сразу решился подступиться. 

Капризная красавица поддалась не с первого толчка, но из арки выехала уже сама, бодро урча мотором.