Перекресток пяти теней

Лицо, практически не тронутое косметикой, словно светилось изнутри; ярко горели глаза цвета молодой листвы; рыжие локоны водопадами струились по плечам. Изумрудного цвета короткое платье не скрывало ничего, только подчеркивало. На груди светился крупный кулон-амулет-артефакт в форме перевернутого месяца с глазком горного хрусталя, покоящегося между рожками.

— Неужели ты бросишь Золушку в день бала, неблагодарный мальчишка?

Да он пошел бы за такой Золушкой и на край света! Правда, сказать Денис решил совершенно другое.

— Вот ведь ведьма, — проронил он, искренне восхищаясь. — Уговоришь кого угодно.

— А я — она и есть! — хихикнула Василиса.

Лифт остановился на первом этаже.

Глава 16

Трехэтажный особняк в светло-серых тонах построили еще в веке, вероятно, восемнадцатом. А возможно, это был искусно возведенный новодел: министерство культуры или кто-нибудь из охраняющих старину организаций вряд ли позволили бы перестроить здание столь кардинально. Круглые колонны, арочные окна и мраморные лестницы соседствовали с зеркальными полами, стеклянной крышей, двухэтажной подземной парковкой, лифтами и вертолетной площадкой.

Выглядело — хоть экскурсии устраивай. Один фонтан с подсветкой, изменяющейся под мелодию живого оркестра, перед входом чего стоил. Малахитовые рептилии, напоминающие вставших на тонкие кривые ножки пираний, сидели на бортах чаши и пускали из зубастых из пастей водяные струи. Чуть далее выныривали мраморные наяды, держащие в руках водяные лилии, сделанные из разноцветного закаленного стекла.

Центр фонтана венчала статуя пятиметрового серебряного дракона, изрыгающего вверх водяной поток. Разделившись на несколько струй, тот устремлялся вниз пересекающимися спиралями.

Позади фонтана располагалась открытая терраса, а за ней — шесть двустворчатых стеклянных дверей, ведущих в главную залу, где после произнесения торжественных речей должен был состояться банкет: просторное помещение со скошенными углами и круглыми арочными колоннами. Широкие лестницы справа и слева от входа выводили на балкон, шедший по периметру.

На нем, опершись о толстые мраморные перила, стояли сверхи. Они же прогуливались по залу, время от времени здороваясь со знакомыми, обсуждали новости, смеялись. Какого-либо дресс-кода они не придерживались. Дамы в вечерних туалетах и джентльмены в смокингах и цилиндрах свободно общались с разбитными девахами в мини и длинноволосыми рокерами в коже. Мимо Дениса прошел некто в майке и трико.