Зелёная кровь. Собачий вальс

Астре внезапно стало тошно, но не от него, а от самой себя, от собственной детской глупости и самонадеянности, от нелепых амбиций девчонки, возжаждавшей славы и рейтинга… Не послушалась Аллина, не послушалась Шека – дура, дура…

– Мне так жаль вашу собачку, – сказал Жаскер сердечно. – Это ведь ищейка вашего мужа, Астра? Он, кажется, оперативник СБ? Уверяю вас, у меня в мыслях не было лишать его боевого товарища, просто пес на меня кинулся, а идиоты-охранники стреляют на поражение…

Астра взглянула на Шека, лежащего на боку в луже крови, на его остановившиеся глаза и бок, разорванный пулями – и вдруг осознала, что он, действительно, мертв.

Чудный зверь, добрый друг, мокрый нос под рукой, когда требуется поддержка и участие – и верный друг мужа, да, боевой товарищ, опытный ликвидатор,  двадцать боевых операций… Ужасная тоска навалилась на сердце, перемалывая его в серую пыль. 

– Вам больно, Астра? – Жаскер поднялся с кресла и сделал несколько шагов в ее сторону.

Астра вдруг с ужасом поняла, что он хочет подойти вплотную.

Приобнять. Сказать что-нибудь утешительное. И тогда…

Она шарахнулась назад. Жаскер развел руками и сделал еще шаг. Астра уперлась спиной в стеклянную панель.

– Вы думаете о том, как будете смотреть в глаза мужу, который вас отговаривал? – сказал Жаскер печально. – Да? Или о том, как будете вспоминать вашего бедного песика?

Астра швырнула в него сумочкой. Все окружающее, а более того – все будущее показалось неотвратимым кошмаром, который наваливался на душу лавиной камней.

Астра увидела протянутую к ней холеную руку с перстнем-печаткой на пальце – и определенно ощутила, как эта рука вытаскивает что-то у нее изнутри.

В этот-то чудовищный момент Астра, бесцельно блуждая взглядом в поисках помощи, увидела вдруг дивное синее небо. Лучезарное солнечное небо сентября, чистое, светлое и теплое, совсем рядом, от него ничто не отделяет и не отгораживает – и оно показалось Астре последним возможным убежищем. Астра увернулась от руки Жаскера, сделала только несколько торопливых шагов, длинный прыжок – и небо окружило ее со всех сторон…

Жаскер подошел к окну и посмотрел вниз.

Тело Астры на брусчатке казалось с высоты крохотной сломанной куколкой, прилипшей к лужице вишневого варенья. Референт протянул оставшуюся на ковре сумочку. Жаскер усмехнулся и открыл ее.

– Пса сжечь, – приказал он подошедшему референту. – А девчонка… Девчонка оставила нам диктофон. Вот он.