Сумеречный кукловод

— Решение, кстати, изначально сомнительное, но дело не в этом, — Я вспомнила Инвара, — она прижалась носом к плечу Марека. — Глупо, конечно, и неправильно, но мне его не хватает. Я скучаю по нему и ничего не могу с этим поделать. То есть, чаще всего могу, но иногда накатывает. Вот как сейчас.

— И я скучаю, — Ядвига шагнула к ней и обняла. — И ничего в этом нет неправильного. Инвар много дал каждому из нас, стал важной частью жизни. Причем в нашей жизни он был намного дольше, чем в твоей.

— Не забывай, что конкретно тебя он готовил к роли звездного скитальца, — заметил Богдан, то ли не мучившийся приступами сентиментальности, то ли успешно их скрывавший.

— Или ты тоскуешь по Инвару потому, что Вацлав слишком плох в роли наставника?

— Вацлав лучше всех, — отозвалась Ядвига, не оборачиваясь.

— Кто бы спорил, — упомянутый Вацлав рухнул в ближайший гамак и принялся яростно раскачиваться, сбивая дождевые капли с листьев. — Разумеется, я лучше всех, и наставник из меня, полагаю, не худший. Правда, Марек?

Марек кивнул.

В отличие от остальных он знал Инвара очень недолго и вовсе не в качестве учителя. Обучением новичка с самого начала занималась команда сновидцев. За практику отвечали все вместе, за теорию — Вацлав.

— Твой приступ самолюбования закончился, о величайший из наставников? — ехидно поинтересовался Богдан, отступая на несколько шагов, чтобы выйти из радиуса поднятых Вацлавом брызг.

— Он еще даже не начинался. Страшная правда заключается в том, что мне и самому не хватает Инвара. Частенько ловлю себя на желании ему позвонить или приснится, чтобы посоветоваться или что-то обсудить.

Нет ничего особо сложного в том, чтобы учить новеньких, особенно способных, — он изобразил нечто вроде поклона в сторону Марека, но с учетом лежачего положения и раскачивания жест вышел крайне неопределенным. — Гораздо сложнее брать на себя функции руководства и ответственность. Это только Богдан считаем меня жаждущим власти латентным тираном…

— Не таким уж латентным.

— Ладно, просто тираном. Но на самом деле мои властные амбиции простираются не так далеко, как может показаться.

Роль куратора мне вообще не нравится. И в то же время не очень-то хочется, чтобы нам назначили вместо Инвара кого-то из Совета.

— Хочешь сказать, что до сих пор никто из них с тобой не связался? — удивилась Тари, запоздало подумав, что такой вопрос мог бы прийти ей в голову гораздо раньше.

— Ну почему же? Связывались. Ребекка и Борис. Ребекка, кстати, мне понравилась. Славная такая бабушка.