Запредельность

Его деревянные бока раздулись от старости, дикий виноград свисал наподобие водорослей. Внутри царила сырость, кое-где протекал потолок. Только такое жилище и могла позволить себе их семья после уплаты долгов. А ведь было время... Впрочем, разве время помнит о том, каким оно когда-то было? Артур вздохнул и прошел внутрь.

— Арчи, мы тебя заждались! — Старший брат вышел навстречу и стиснул его в добрых медвежьих объятиях, совсем как отец. — Анна даже испугалась, что малышка Лиз слопает весь ужин.

Анна, жена Гарольда, стояла чуть поодаль. Она всегда была незримо рядом, спокойная и ласковая — только такая женщина могла стать тихой гаванью для корабля и его капитана. А по лестнице, утонув в жалобном скрипе ступенек, уже бежал белокурый ураган в светло-розовом платье.

— Дядя!!

— Здравствуй, Лиза Бонн! — Артур ловко подхватил племянницу на руки и подкинул ее в воздухе. Лиза Бонн — ее любимое прозвище. — Как поживает моя принцесса?

— Мама говорит, что у меня скоро не будет зуба.

— Какая беда. Надеюсь, на его месте не вырастут два, как у лернейской гидры? Иначе родителям придется держать тебя в клетке.

— Вот еще! — Слова сыпались из Лиз, как конфетти из хлопушки. — Хочешь, я тебе покажу свою шляпку с бумажными цветами и башмак? Только потом, сейчас я такая голодная, что могу съесть слона!

После ужина, тихого и неторопливого, Анна пошла укладывать дочь, и Артур, наконец, решил приступить к разговору.

— Послушай, Гарри, я заметил в твоей жизни кое-какие… новшества…

— Здесь стало так хорошо, ты не находишь?

— Да, — вынужден был признать Артур.

— Мисс Браун сказала, что...

— Конечно, вездесущая мисс Браун. Как раз о ней я и хотел потолковать. Мне кажется, что вокруг тебя плетут паутину, Гарри. И ты уже завяз в ней, сам того не замечая.

— Арчи, ты не знаешь, о чем говоришь. Мисс Браун — настоящее чудо. Я долго отказывался от ее услуг, но она убедила меня, что это вовсе не благотворительность. Новый дух дома — ее рук дело. И здесь начали бывать люди, влиятельные люди. Сэр Реджинальд Стайн — ты слышал о нем? В последний свой визит он намекнул, что ему требуется толковый парень в адвокатской конторе...

— Я понимаю, ты цепляешься за любую возможность.