Тайная Волшебница

Именно поэтому существо, с которым намеревался повстречаться Вагнер, вовсе и не подозревало об этом.

Более того, покуда оно и о самом Вагнере не имело ни малейшего понятия. Поскольку чародей с испытательным сроком Вагнер, мужчина неприметного вида с бесцветным взглядом, не любил излишнего внимания к своей персоне. И для того, чтобы этого избежать, у него имелось немало возможностей и способов воздействия или убеждения.

Вагнер подошел к мосту, когда уже смеркалось. Веселая и неукротимая городская речушка упрямо несла свои воды, несмотря на былую летнюю жару и ее неизменную спутницу — засуху.

По ту сторону моста темнел ряд домов, рассеченный посредине переулком, на котором не видно было машин. Над головою Вагнера серело небо, понемногу набирая в свою безоблачную палитру фиолетовых красок — ночью должна была случиться гроза.

А внизу, под бетонными опорами моста чернела вода. С тихим плеском она катилась плоскими волнами, безразличная и к городу, и к его обитателям, и к самому Вагнеру.

Чародей усмехнулся: мир, откуда он прибыл, относился к этому городу примерно так же, как и эта ночная река — им дела не было друг до друга, поскольку каждый был полностью занят своей собственной жизнью.

К своей жертве Вагнер подобрался сзади. Хотя он и никого не боялся, а сделал это, скорее, по старой привычке.

Он уже давно видел маячившую впереди спину идущего человека. При этом Вагнер не раз мысленно подивился странному выбору учителя Пфаля. Старый чародей предпочел из пяти вариантов именно этот.

Интересно бы понять, почему, задумчиво размышлял Вагнер, одновременно прикидывая на ходу, напасть ли на волшебника со спины — так представлялось надежней, особенно коли ты имеешь дело с истинным чародеем.

Или же заступить ему дорогу и одолеть в прямом единоборстве.

Ну, или не очень прямом, усмехнулся Вагнер. В исходе предстоящего поединка он не сомневался, поскольку еще днем продумал все до мельчайших подробностей. Прямое нападение было бы лучше для действия заклятья — если нападать сзади, из засады, волшебные формулы такого рода почему-то частенько давали сбой.

Он был уверен в удачном исходе еще и потому, что твердо знал, куда сейчас направлялся этот волшебник, посланец чаровника Берендея. Еще бы, ведь он, Вагнер, сам тщательно и кропотливо направил своего врага по этому пути, заранее наследив и, как принято показывать в людских фильмах про бандитов и убийц — основательно «подставившись».

Минимум трижды Вагнер появился в том районе, где он уже давно приметил верборгена.