Аргус

На спокойного Архипа мои слова произвели неожиданный эффект. Его глаза налились кровью, засияв плотоядной ненавистью, а рот неестественно растянулся. Вылитый зомби из фильмов! Да даже страшнее! Старику Ромеро такие и не снились!

Но сам Архип с этим был не согласен.

— Я не зомбиии!!! — проревел он, и двое посетителей кафе, переглянувшись, поспешили ретироваться.

— А кто тогда? — поинтересовался я.

Голос, как и всегда, был спокоен, но на всякий случай в кулаке я сжимал вилку. От зомбяка, может, и не поможет, но в связи с дефицитом оружия лучше хоть что-то, чем совсем ничего.

Мой ровный тон его успокоил, и Архип принял свой обычный зомби-вид. Я поморгал, фокусируя зрение. Уж лучше я буду смотреть на него через Вуаль! Так хотя бы есть шанс, что сумею удержать обед внутри...

— Я родился ещё до революции семнадцатого года, в простой крестьянской семье, на Юге, — начал он, мечтательно закатывая глаза. — Обычный Местный без особых способностей. Честно работал, а когда понадобилось, пошёл на Войну. Там в плен и попал.

— И что произошло?

Его рассказ меня увлёк. Честно говоря, не ожидал, что мы копнём так глубоко, да ещё и заглянем в криптоисторию. Поверить не могу, что передо мной сидит человек, которому больше ста лет!

Теперь стало и понятно, почему он странно изъяснялся. Старинные слова и необычный порядок слов объяснялись тем, что он был не из этого времени. Акцент же был почти исчезнувшим южным.

— Да если б я знал! — печально вздохнул он. — Немцы что-то со мной сделали, и я умер. Ну или умер, но не до конца. Вроде как продолжил жить, но в новой форме, без памяти и сознания. Ну а следующее, что помню, это как меня разбудили в лаборатории Корпуса тамошние учёные, уже в восьмидесятые. Растолкали меня, значит. А я ничего не знаю, не помню, кто я не понимаю. Умер ты, говорят! А я и не умирал вовсе... Вот с тех пор так и живу! Батя твой меня в девяностые нашёл, к себе помощником взял.

— Кхм... Но это же вроде как зомби, нет? — на всякий случай покрепче сжав вилку, произнёс я.

В этот раз Архип сдержался. Видимо, понял, что иногда проще объяснить, чем сразу бросаться в драку.

— Зомби — оживший мертвец. Ходячий, иногда даже бегающий, но тупой как, эээ, пробка. Всё, что он хочет — мозги жрать. Если ему его мастер, конечно, чего другого не прикажет, — пояснил он. — Я же не такой! Человек, как и другие.