Потерянные души

Пока не начала оплакивать тебя. Пока не закрыла кондитерскую. Или ты этого ждёшь – когда вернёшься, а здесь...

Призрак повернулся и зло сверкнул глазами:

– По живому режете.

Мимо, переговариваясь, торопливо прошли прохожие. Матушка Шанэ вынула из кармана пальто руку и сняла перчатку. На её ладони предупреждающе заискрил голубой огонь.

– Ещё и заколдовать могу, – предупредила она. – И силой увести. Идём, сынок. Идём. Сыскники, должно быть, ещё на работе.

***

Сьят собирался домой. Дел никаких не было, рассказ он закончил сразу после обеда, да и отдыхать иногда надо.

А Мьёл пусть дежурит, всё равно снова сидит над склянками и сегодня решил работать до победного (пока усталость и сон не победят упрямство).

В дверь тихо стукнули, и в кабинет заглянула Иххо.

– Сьят, нужен твой совет, – смущённо сказала она.

Рыжий уже знал о призраке из архива и письмах, поэтому сразу вернулся за стол:

– Показывай наброски.

Письма Иххо не умела писать совершенно. Вдохновившись разгадкой и речным колдовством Мьёла, она исписала несколько листов разными заготовками, но ни одна ей не нравилась.

И черновики она отдавала с опаской – а ну как высмеет?.. – но Сьят серьёзно прочитал каждое письмо, подумал и взял чистый лист. Погрыз перо и набросал короткое: «Уважаемый мастер Гьюш! Мы очень признательны вам за помощь и надеемся на дальнейшее сотрудничество. Давайте обсудим детали при личной встрече? Спасибо!»

– О! – восхитилась Иххо, прочитав. – Самое то!

– Обращайся, – добродушно кивнул рыжий. – И почаще. С середины осени у нас работаешь, а всё как неродная.

Тебе кто-нибудь говорил, что от нас уходят только на пенсию?

– Все говорили, – девушка неловко улыбнулась. – Я привыкну. Спасибо.

– Как твой дар? – Сьят посмотрел на неё с любопытством.

– Бунтует, – Иххо собрала черновики и поёжилась. – Наставник сказал, злиться нельзя. Дар направлен на защиту, а у нас есть такая старая поговорка: лучшая защита – быстрая смерть врага. Дар, видимо, на это и настроен – быстро убить. Наставник успокоительное велел пить.

Длительно. Пока мы не поймём, как перенастроить быструю смерть на что-нибудь тоже защитное, но менее опасное.

У рыжего моментально возникла идея для новой истории, но... Во входную дверь тихо, но решительно постучались.

– Матушка Шанэ с призраком и убийством, – предрёк Сьят и крикнул: – Входите!

И действительно, в кабинет вошла матушка, румяная с мороза и очень встревоженная. Она придержала дверь, пропуская невидимку, и озабоченно поздоровалась:

– Вечерочка, дети.