Сердце города

– Серега, – Андрей позвал лейтенанта, – вон там, наверху, должна быть смотровая площадка: оттуда весь город как на ладони. Левее нас – ручей горный, надо вдоль него подниматься. Бери группу и вперед. Я замыкаю. Все понял?

– Так точно! – лейтенант махнул остальным. –Давайте за мной.

Наверху они нашли два небольших прудика, в один из которых попала мина, оставив после себя глубокую воронку. Поднявшись последним, Андрей понял, о какой помощи просила его Марина: почти два десятка чумазых детей, испуганно глядя на людей в форме, жались к растущим здесь деревьям.

Весь город был как на ладони – военные смогли сделать снимки и собрать всю необходимую информацию. Теперь основной задачей стало спасение детей. Выбираться пришлось с боем: их выследил и догнал неприятель. Они выполнили задачу и спасли детей ценой жизни двух молодых бойцов, которые пожертвовали собой.

В том бою Андрей потерял руку. Вернувшись, он был помещен в лазарет, а когда отрезанная рука заросла, Андрея отправили домой.

***

– Деда, деда, смотри какую вату огромную продают, давай купим, ну давай, пожалуйста! - верещали внуки, кружась вокруг пожилого человека с седой бородой и в очках. – Ну чего ты там увидел? Пойдем за ватой очередь занимать!

– Идите вставайте, я сейчас подойду, – кивнул он им, а сам сделал несколько шагов в другую сторону.

– Это очень красивый город. – Сзади подошла жена и положила руку старику на плечо, ниже которого свисал пустой рукав, заправленный в карман пиджака. – Почему мы здесь раньше не были? Куда ты смотришь? Я ничего там не вижу, – сказала женщина, вглядываясь в площадь.

- Да так. Никуда. Просто воспоминания, – сказал Андрей, и по его щеке прокатилась слеза. Он смотрел на молодую девушку, которая стояла в центре площади.

Некоторые прохожие шли прямо на нее, но в последний момент, когда, казалось, столкновение было неизбежно, резко меняли траекторию движения и уходили дальше по своим делам. Она стояла и, улыбаясь, смотрела на Андрея. Из ее ярко-зеленых глаз двумя ручьями текли слезы. Это были слезы радости двух внезапно встретившихся старых друзей, которые были счастливы друг за друга.