Осенние сказки

Как же это я не догадалась! Надеюсь, ее не обязательно рвать голыми руками?

— Вообще-то обязательно. Но знаешь, осенью она уже почти не жжется, а если еще с ней предварительно договориться…

Нелл не стала возражать. В конце концов, несмотря на свой почти детский энтузиазм, подруга была дипломированной травницей и прекрасно знала, что делает.

Перед входом на кладбище Мелинда посерьезнела, повернулась к Нелл и нацепила ей на шею цепочку с медальоном — стандартный оберег.

— Для призраков еще рано, они появятся ближе к полуночи, а от прочей нечисти кладбище регулярно чистят, так что скорее всего, если мы кого и встретим, то только конкурентов.

Но все-таки держись поближе ко мне, хорошо?

Нелл не нужно было уговаривать. Пробираясь по ухоженным дорожкам между очень старых могил, она все же поинтересовалась:

— Слушай, а почему ты меня-то решила с собой взять?

— Не знаю, — легко пожала плечами Мелинда. — Подумала вдруг, что тебе не помешает надежный защитный амулет, а что может быть надежней крапивного браслета, который сделала сама? Я покажу тебе, как, это довольно легко, ты же любишь вязать.

Просто, знаешь, я к таким мыслям привыкла прислушиваться.

Нелл кивнула. Она тоже, как любой, кто работал с магией, привыкла доверять интуиции.

Барабаны стучат

Они и впрямь встретили пару групп, тоже занятых сбором крапивы, благо ее на кладбище было более чем достаточно. Одну из групп — все в черных платьях — Мелинда молча обошла, пробормотав: «У нас некоторые разногласия по поводу методики», с другой радостно поздоровалась.

Троица молодых женщин, так же как и Нелл отказавшихся от классики в пользу удобства, то есть джинсов, радостно помахали руками в ответ. Нелл с Мелиндой двинулись дальше, пока не нашли себе уютный уголок, заросший настоящими крапивными джунглями. Мелинда тихо пробормотала что-то, касаясь ладонью листьев, потом кивнула и подтолкнула подругу вперед:

— Не стесняйся, давай собирать, времени у нас не много.

Надо думать. Мелинда была очень убедительной, потому что собрать крапиву голыми руками оказалось совсем не больно. Вскоре у них были две полных корзинки травы. Мелинда уже повернула в сторону выхода, когда Нелл услышала их. Они были совсем близко. По спине пробежал холодок. Нелл повернулась к подруге спросить, слышит ли она то же, но по настороженному взгляду поняла — слышит. На темном кладбище стучали барабаны.

Гоблинские барабаны, точнее говоря.