Две стороны горизонта

Михаил тоже не заговаривал первым. Ожидание тянулось бесконечно. Гложущее, гнетущее, жадно пьющее силы и уверенность. Спрашивать, сколько осталось, не имело смысла: всё равно она уже выбрала ждать до конца. А ещё от сухого воздуха всё сильнее хотелось пить. Слюна во рту скапливаться отказывалась, фляги не было, как и какого-нибудь крана: девушка внимательно всё осмотрела, потом снова вернулась к колонне и села обратно. Попробовала жевать край штормовки, но ткань оказалась горькой и пыльной.

Крик Михаила: «Пора!» – ударил по нервам.

Тёна вскочила, заозиралась и спросила:

– Что мне делать?

– Представь образ мастера-оружейника и хоть мысленно, хоть ори в голос – но зови его на помощь. Скажи – ты мастер и просишь его помощи и помощи Круга.

Тёна зажмурилась, воображая… Вместо привычного строгого физкультурника или важного начальника хозяин клинков почему-то представился богатырём, в кольчуге и на коне. С криком вытянув и уперев копьё, возглавляя клин таких же витязей, он мчался по степи наперерез конной лаве.

Тёна решила – сгодится, и закричала, как ей подсказали:

– Мастер Славомир! Мастер Тёна просит помощи, вашей и Круга мастеров!

И почти сразу сердце радостно забухало. Медленно, тягуче растягивая слова, еле слышно – в ответ послышался голос главного оружейника:

– Слышу и иду. Дай мне руку.

Тёна хотела переспросить, куда давать, но увидела и сама. Перед ней словно раскрылся длинный узкий чёрный туннель. Чернота оказалась донельзя вязкой, тугой, руку удавалось просунуть с трудом и с каждым миллиметром всё тяжелее и тяжелее.

Тёна до крови закусила губу, собрала всю волю, все силы. Немного! Ещё немного!

Осталось совсем чуть-чуть, Тёна уже ощущала близость мастера, когда в глухой стене возле одной из оранжевых колон возникла арка прохода и вошла Мабель. Непонятно, одетая или нет: очень густые иссиня-чёрные волосы до земли окутывали женщину густым плащом. Высокая, смуглая, с тонкими чертами лица – её можно было назвать красивой, если бы глаза не горели в полумраке ярким пурпурным светом.

Обнаружив незваную гостью, она по-змеиному тонко зашипела, так что по коже побежали мурашки. Волосы зашевелились, потекли живой волной. Секунду спустя на каменных плитах пола уже стоял не человек. От пояса и ниже чёрное лоснящееся змеиное тело метров трёх в длину, грудь закрывает полоса золочёной парчи, руки же теперь четыре. И в каждой по отточенному клинку.

Ещё раз зашипев, ламия метнулась вперёд. И тут в зал, перепрыгнув через спавшую на полу Наташу, ворвался Олег.