Нарушение обычая

Чтобы что-то изменить, надо от чего-то отказаться. Что он и сделал, повернувшись спиной к противнику.

Разочарованно мычащие рогачи расступились, расчищая дорогу к выходу. Он сделал несколько шагов.

- Я вернусь, когда рассчитаюсь с долгом. 

- Ты не вернешься. Ты не сможешь. Не выживешь в одиночку. 

Слова звучали, как приговор, но он предпочел не прислушиваться. Обычай требовал, чтобы он все-таки принял вызов ради шанса остаться в стаде. Но если он нарушен один раз, что мешает нарушить его вторично? 

Он вышел в вечерний сумрак, несколько раз глубоко вдохнул, втягивая ноздрями воздух.

Он уже шагал по тропе, пробираясь сквозь заросли, когда его догнал Первый Дождь. 

- Не огорчайся, - сказал он. – Ты не первый, кто уходил из стада. На моей памяти их было трое – Пустое Дупло, Ясный День и Сломанный Сук. Были и до них. Поищи их в городе.

Он кивнул, показывая, что принял слова к сведению, и продолжил свой путь.

Глава 7

ГЛАВА 7.

Лохматый переминался с лапы на лапу, стоя перед отцом, и не осмеливался поднять глаза. Вожак еле сдерживался. В горле клокотало рычание, и если бы перед ним не был собственный старший сын, давно бы задал трепку. 

- Ты, - рычал он сквозь клыки, - понимаешь, что наделал? Сначала ты принимаешь решение, не посоветовавшись со мной, потом заручаешься поддержкой молодняка из других стай, а когда дело провалено, бежишь ко мне каяться в собственной глупости? И считаешь, что мы обязаны безр-рр-р-ропотно снести твои выкрр-р-рутасы? 

Его все-таки прорвало на рык.

- Я хотел заработать для стаи, - попытался оправдаться он.

- Зар-работал, - стоявшая рядом с вожаком волчица без опаски погладила его по загривку, и тот под лапой подруги немного успокоился. – Непр-риятности заработал! 

- Обнаглел, щенок, - проворчал стоявший рядом дядюшка.

- Что ж своих-то не завел? – огрызнулся Лохматый. – Вот и драл бы в свое удовольствие…

Дядюшка зарычал, сжимая кулаки:

- Щенок! Бросаться такими… Да я тебя…

- Что сделаешь? Обслюнявишь до потери сознания? 

Старый волк взвился, вне себя от ярости, и лишь грозный рык вожака помешал ему немедленно броситься на молодого нахала и вцепиться ему в глотку. 

- Р-разошлись! – прорычал он.