Чисто семейное убийство

- Рада, что старик наконец решил покончить с глупой семейной враждой, - заявила Маргарет безапелляционно.

- Дорогая, - простонал Питер. - Мой отец...

- Твой отец - злопамятный и занудный старикашка! - отрезала она и отряхнула юбку.

Тихое кудахтанье было ей ответом. Кхм, откуда тут куры?

Этан чуть крепче сжал мою талию, и я проследила за его взглядом. Наверху, на площадке перед лестницей, сидел худой старик в инвалидном кресле и... хихикал?

- Грета, Грета, - покачал головой он, отсмеявшись, - ты всегда была прямой, как черенок лопаты.

Краснота на щеках Питера стала густой, нездоровой. Как бы его апоплексический удар не хватил!

- Зато вы хитроумны за двоих, - огрызнулась Маргарет.

Очевидно, отношения у невестки со свекром были далеки от родственной любви. Впрочем, сына, Питера, старик тоже явно не жаловал.

- Жаль, что ты, Питер, весь в свою покойную мамочку, - проворчал он, сложив руки на клетчатом пледе, который укрывал его колени.

Добродушное лицо Питера покрылось пятнами, он сжал кулаки, однако вслух ничего не возразил.

- Говорю же, размазня, - фыркнул старый мистер Кларк, не дождавшись желанного скандала, и устремил не по-старчески острый взгляд на Этана. - А ты, значит, внук моей сестрицы? Зайди ко мне до обеда.

Не дожидаясь ответа, он нажал кнопку в подлокотнике. Зажужжал мотор, кресло ловко развернулось и покатило прочь.

- Старый паук! - прошипела Маргарет ему вслед.

Пожалуй, можно не волноваться, что нас тут не примут. Судя по тому, что хозяйка дома нисколько нас не стеснялась, в Лонг-хаусе мы уже свои. Или же Маргарет рассержена настолько, что ей не до приличий.

- Мэг, - укоризненно сказал Питер и покачал головой.

- Что? - обернулась к нему жена. Щеки ее слегка покраснели, но она не сдавалась: - Он ведь специально старается уколоть нас побольней!

Питер неловко похлопал ее по плечу.

- Он беспомощный старик, дорогая. Не стоит на него обижаться.

Она ничего не ответила, только губы сжала сильней. И метнула в спину свекра такой взгляд, что на его месте я бы хорошенько подумала. Стоит ли дергать тигрицу за усы?..

***

Хороший дворецкий похож на джинна из восточных сказок: он появляется как по волшебству и исполняет все желания.

Далтон, безусловно, дворецким был отличным.