Элина в деревне оборотней

— А оборотни? Они не возражали? Прямо вот так, сразу, согласились в деревне жить?

— Так у них и выбора-то не было… Остались почти одни мужики, без инструментов, утвари, крыши над головой… Без женщин и без детей. Тоже, наверное, докумекали, что худой мир лучше доброй ссоры. С тех пор много лет прошло, но так и живём по соседству.

— Судя по недавнему нашествию на дом, живёте не очень мирно…

— Да, — кивнула хозяйка, — не без нюансов. Но ко всему можно приспособиться и жить, соблюдая предосторожность. Особенно если ты молодая незамужняя девушка, а вокруг уйма таких же молодых горячих оборотней без пары.

Они же не просто так погулять вышли, а по твою душу.

— Выкрасть хотели? — пришла Элька к неутешительному выводу. — Вы говорили, что тут мало женщин, поэтому любая на вес золота.

— Верно. После того, как начались смешанные браки между людьми и оборотнями, они утратили чистоту крови. Никогда нельзя угадать, родится ребёнок человеком или перевёртышем. А младенцев-девочек так и вовсе можно по пальцам пересчитать.

Одной руки… Не рождаются девочки в таких парах, и всё тут. На десяток мальчишек от силы одна-две девчушки…

— Вырождение. Одни гены начинают доминировать над другими.

— Не знаю. Может, и так. Но для того, чтобы продолжить род, оборотню мужского пола приходится искать пару на стороне, здешних на всех не хватает. Сама понимаешь, не каждая согласится связать свою жизнь со зверем. Поэтому, да, — она поджала губы, — бывает, они воруют девушек… Особенно тех, за которыми семья не стоит.

Или пришлых, приезжих.

— А потом насилуют, чтобы те рожали детей, — мрачно продолжила Элина.

— Скажешь тоже, — Алевтина Степановна неожиданно улыбнулась. — Никто никого не насилует, у них так не принято. Они женщинами дорожат и всячески их оберегают. Если кто девицу силой возьмёт, ему свои же горло перегрызут.

— Э-э-э, а тогда как же? Вот, например, забрали бы они меня сегодня ночью — и что? Будут ждать, пока я выберу себе мужа? — она усмехнулась. — Долго ждать придётся.

— Да нет, у них всё проще устроено.

Запирают добычу в комнате, а на стол кружки с молоком ставят. Та день без еды посидит, два посидит, а потом не выдержит и выпьет. И всё — тот оборотень, чью кружку она выбрала, теперь её будущий муж.

Элька присвистнула.

— Фигасе, ненасилие. Да это ещё хуже! Классический выбор без выбора, получается.

Глава 6

— Да обычно всё заранее сговорено, чужую невесту никто красть не станет. И кружку какую попало она в руки не возьмёт.