Поймать невидимую свинью

– Не могу объяснить.

– Может, ему витаминов каких не хватает? – предположила я.

– Или у него сезонная линька, – выдвинул свою версию Лиам.

– Надо будет спросить у профессора, – заключила я и вдруг широко зевнула. – Утром.

*

– Увы, мы крайне мало знаем об этих удивительных созданиях, – вздохнул профессор Кирреску, как-то ненавязчиво отстраняя меня от входа в чулан. – Говоря откровенно, именно слух о мимокрокодиле стал когда-то причиной, по которой я предложил свои услуги приюту. Я надеялся, что, возможно, удастся выследить и изучить это животное… увы, этим чаяниям не суждено было сбыться, хотя я все еще не теряю надежды.

Вдобавок уже потом я обнаружил, что здесь вообще открывается широчайшее поле для исследований. Что до консультаций вам и другим сотрудникам – они не составляют для меня никакого труда, я ведь преподаватель и привык иметь дело со студентами.

“То есть неучами и балбесами”, – перевела я про себя.

– Значит, о них вообще ничего толком неизвестно? – разочарованно протянула вслух.

Профессор неопределенно пожал плечами.

– Кое-какие данные есть. К примеру, известно, что в естественной среде обитания мимокрокодилы заглядывают в чужие гнезда и пещеры и непременно дают им оценку. У этих рептилий, как вы могли заметить, чрезвычайно живая мимика, с помощью которой они выражают богатейший спектр эмоций. Вреда они никому не причиняют. В современных условиях большинство мимокрокодилов предпочитают селиться в местах обитания человека – в городах и крупных селах. Они любят заглядывать в окна, наблюдать за жизнью людей.

Кое-кто утверждает даже, что современные городские мимокрокодилы эволюционировали настолько, что порой принимаются давать советы. Причем, как говорят, именно в самые пикантные моменты!

Я представила «самый пикантный момент» и заглядывающего в окно мимокрокодила. С эдакой снисходительной физиономией. Ну… да, в общем, советов можно уже и не давать, пожалуй. Момент, так сказать, уже все. Упущен безвозвратно.

– Увы, это, пожалуй, и все, что мы о них знаем.

Что до окраски, то она может быть совершенно произвольной. Попадаются данные даже о мимокрокодилах в горошек и в клеточку! Вполне вероятно, что они и меняют окрас на каком-то этапе жизни.

Я вздохнула.

– Ясно. Профессор, а почему вы все пытаетесь увести меня подальше от этой двери?

Кирреску я нашла в распределителе – причем застала у двери в одну из подсобок, которую он поспешил закрыть. Кажется, именно в эту подсобку я никогда не заглядывала.