Королевский отбор. Фальшивая принцесса

- Вы же понимаете, ваше высочество, что этим танцем выделили меня среди остальных? Означает ли это, что теперь я ваша фаворитка?

Лицо мужчины аж перекосилось, и он на мгновение сбился с шага, отчего я оказалась прижата к нему непозволительно близко. Покраснев, я тут же отпрянула назад, понимая, что те, кому надо, успели заметить эту досадную неловкость, выглядящую со стороны, как намек на что-то большее, чем простой танец. Похоже, в своих словах я была недалека от истины, и теперь слухов поползет куда больше.

- Не знаю, что ты там себе напридумывала, но можешь не обольщаться! Тебе ничего не светит на Отборе, и уже завтра твоей ноги во дворце не будет! - яростно прошептал Николас, отчего-то оглядываясь по сторонам.

- Тогда почему вы танцуете со мной, ваше высочество? - задала я логичный вопрос, дерзко глядя прямо в глаза принцу. - Почему я до сих пор здесь?

Сильные пальцы сжались на моем запястье так, что я чуть не вскрикнула, и лишь в последний момент стиснула зубы, сдерживая себя. Слезы брызнули из глаз, но это ничуть не смутило мужчину, глядящего на меня с такой ненавистью, что внутри все перевернулось.

Кажется, я наступила ему на больную мозоль, и он в шаге от того, чтобы стереть меня в порошок. Но помимо всего мне вдруг стало ясно, что принц не властен даже над собой, и выгнать просто так меня отсюда ему не позволят. Видно, король всерьез озаботился тем, чтобы женить Николаса, и претендентки были неприкосновенны для его высочества. Только так я могла объяснить его бездействие и злость.

Музыка стихла, и принц отстранился от меня с поспешностью, будто от прокаженной. А после бросил тихо, так, чтобы услышала только я.

- Пока ты здесь, да. Но я сделаю все, чтобы ты с позором отправилась обратно в свою глушь! Клянусь тебе королевской честью!

Глава 10

Николас

- Отец! - воскликнул принц, едва зайдя в кабинет короля. - Ты должен исключить эту наглую деревенщину из претенденток!

- Которую из? - удивленно поднял бровь Кориус, отрываясь от разложенных на столе бумаг.

Сняв очки, он внимательно уставился на сына, и Николас почувствовал раздражение.

- Ее зовут Хельга. Фамилии и рода не знаю. Но эта дворовая девка мало того, что посмела мне дерзить, так еще и первый танец на балу отдала Пьеру!

Принц думал, что отец разозлится, или хотя бы встанет на его сторону. Однако он никак не ожидал, что король просто рассмеется ему в лицо.

- Интересно... - протянул его величество, водружая очки обратно на нос.