Украсть Принцессу

Король намерен отправить войско на освобождение дочери!

По толпе пошли перешёптывания, мужчины переглядываются, парни, ровесники Минкса, подаются вперёд, жадно ловя каждое слово. Да что там, сам Щепка подполз к краю крыши. Главное сокровище! Он обязан его украсть!

Глава 2

Обязан украсть. Минкс прикусил губу, попятился от края крыши, а Бублик, чуя беспокойство друга, привстал на задние лапы. Крошечный нос задёргался, будто крыса может уловить причину тревоги через запах. Руки Щепки мелко дрожат, и налипшие крошки просыпаются под ноги на побитую годами черепицу.

Обязан. Украсть.

Конечно, никакие обязательства не связывают Минкса, более того, он не хочет. Но не хочет разумом и душой, а вот тело... Холодный пот покрывает спину, дрожь прокатывается вдоль хребта и плетью бьёт в голову. Рот наполняется слюной. Щепка спустился с крыши, смешался с толпой на улицах. Пробиваясь на другую сторону улицы, срезал кошель у старушки. Прикусил губу, громко охнул и наклонился, стискивая добычу, и окликнул.

Старушка повернулась, несколько секунд озадаченно моргала и улыбнулась. Потрепала паренька по волосам и, взяв кошель, протянула сахарный леденец на палочке.

Взяв угощение, Щепка поспешил скрыться. Проклятье, возврат стоил ему неимоверных усилий, даже коленки трясутся. Но деньги он хотя бы может вернуть, вещи же нет. Проклятье сковывает тело и сжимает сердце ледяной лапой, стоит даже попытаться. Выходит, деньги не так важны? Что странно, ведь он возвращал и золотые монеты. Но даже самую простую безделушку отдать неспособен.

На улицах стоит оживлённый гомон, будто на ярмарке. Люди идут мимо сгоревших домов, заглядывают в чёрные провалы окон. Вдыхают терпкий аромат пожарища и обсуждают дракона. Точнее, похищенную принцессу, и Щепка ворует эти слова. Тщательно собирает в глубинах сознания и собирает в единый образ.

Милая улыбка, гибкий стан и при этом широкие бёдра, янтарные волосы. Огромные глаза и строгий, как это вообще, нос. Щепка затормозил. Добавил к образу ещё пару украденных описаний.

Статная и до милого крошечная, как кукла. Получившаяся картинка вызывает скорее недоумение и страх. Минкс, мыслено махая руками, развеял образ.

Забрался на дерево рядом с армейским пунктом сбора. Рядом с воротами выстроилась очередь мужчин всех возрастов. Усталый рекрутер выслушивает пылкие речи кандидатов. Делает пометки на пергаменте и либо кивает, либо мотает головой.

Счастливцы, получившие одобрение, убегают в казарму.