Эра магов 3

– Не желаешь ли ты уступить свое место другому кандидату?

– Не желаю, – процедил граф, оставаясь неподвижным. – Но мне бы хотелось сохранить свою личность под маской.

– Так не пойдет, – скривился король. – Наступает новая эра, ты шагаешь с нами или остаешься за бортом?

– Ладно, – немного подумав, сдался маг. Белый граф медленно встал, замер на несколько секунд, оттягивая момент. Сжал кулаки. И с ненавистью сорвал с себя белоснежную накидку с иллюзией.

– Айзу? Вот так встреча! – едо-тени синхронно фыркнули и оскалились, конь-громадина вытянул шею по направлению к магу.

Остальные тоже удивленно засвистели, увидав истинный облик коллеги, далеко не первой свежести. Насмешки на заднем плане послышались незамедлительно. – Неожиданно! Ты выжил?

– Выжил. И вы об этом скоро пожалеете. Без своего кучерявого вожака едо-тени ничто, парочка заплывших жиром питомцев короля, не более.

– Даргус, вы знакомы? – поинтересовался у едо-тени монарх.

– А то! – протянул тяжеловоз. – У Айзу с Эреусом особые отношения. Я был там и лично видел, как главный втаптывает этого доходягу в болото.

Не думал, что он выживет после такого. Эй, маг, хочешь поиграть теперь со мной?

– Вы проиграли, кони. Я уничтожил вашего предводителя. А вы мне не интересны. – половина лица, что принадлежала гидре, оскалилась, десяток желтых глаз уставился на едо-тень злобно и жадно. Без иллюзии Френ видел, как на самом деле болотная гидра повлияла на сознание Айзу, захватив часть мозга. Он казался спокойным и сдержанным, но гидра могла превращать мага в кровожадное недальновидное чудовище.

Айзу выставил перед собой перепончатую лапу с острыми когтями и шумно выдохнул сквозь отверстия в шее.

– Все едо-тени теперь под моей защитой, – король сложил перед собой ладони. – Не думаю, что ты захочешь проверять, каковы могут быть последствия, если ослушаешься приказа и начнешь на них охоту, Айзу.

Френкерен ничего не знал о старом короле, но нынешний правитель сумел сбить спесь с высокомерных представителей высшей расы за считанные минуты.

Он наблюдал за реакцией Айзу и делал выводы о том, что мир действительно меняется. Человечество готовится наносить ответный удар.

Дребезжание воздуха становилось все настойчивее.

Словно каждый из присутствующих звал кого-то. Маг сосредоточился на мигающих в люстрах лампах. Интервалы все меньше, в помещении темнело, а потоки магии воронкой стягивались к центру зала.

Король ничего не замечал, происходящее находилось за пределами человеческого восприятия.