Эра оборотней 1

Эра оборотней 1

Arsirin

Пролог

Трое лесорубов шли возле телеги, набитой дровами. Коренастый мерин с трудом тащил повозку, недовольно фыркая и отбиваясь хвостом от мух. Дровосек в пёстрой рубахе, едва ли не рвущейся от горы мускулов, держал в руках охапку васильков и глупо улыбался — в его жизни всё было прекрасно.

— Слыхали? Катька в город переехала. Бедный Илья Степанович, в одиночку всё хозяйство будет тянуть,— просипел худощавый, не столь привлекательной наружности товарищ преклонных лет.

— А куда сейчас без образования-то? Пущай учится, работает, помогать будет батьке,— весёлый дровосек,— то ли по жизни непрошибаемый оптимист, то ли единственный из всей компании обладатель двустволки,— предпочитал смотреть на вещи с лучшей стороны. А то как же? Отщепенцам в небольшой деревушке жилось непросто, рассудок каждый сохранял как умел.

— Загнётся совсем Илья Степанович со скуки! — вздохнул худощавый, не разделяющий оптимизма коллеги.

Невысокий коренастый дедок с лысиной и шрамом от когтей на лице волочился позади. Он цокнул языком и покачал указательным пальцем:

— Ий не! Не так всё было. Я слыхал, что удирает она от чудища лесного, положил глаз на неё, аспид; за собой звал! Ишь чё, девки на деревне перевелись, одни старики остались, выбирать-то не из кого невесту. Именно поэтому Катька в город и удрала! — дедок выпучил бесцветные глаза.— Это молодым тут опасно, а нам, старикам, бояться нечего. Лесным хозяевам молодую кровь подавай. Рискованно девицам тут, среди леса жить. Правильно сделала, что уехала молодуха за бетонные стены!

— Да сказки всё это! За мальцами побежала девка. У нас тут, в Безымянке, куда безопаснее, чем в городе. Газеты читал? Воры, насильники, убийцы чуть ли не в каждом заголовке. А тут чё? Ни одного набега мародёров за последние лет двадцать! И где страшнее, спрашивается?

— Сказки? — возмущённо пискнул дед со шрамом.— Сказки, значит?.. А кто удирал от коня призрачного с зенками, как у Йогара? Василь, ты, чё ли?

— В запое был я! Вы вон, этих… белочек ловите, а я призрачного коня иногда вижу. И иногда со всадником.

Оптимист довольно вздохнул.

— Добрый конь-то хоть? Телегу потянет?

Худощавый недовольно сплюнул:

— Да где там! Дрыщ длинноногий, не надобно мне такого!

— Так поймай и продай,— предложил широкоплечий.— Новую бензопилу купим наконец.

Бесцветные глаза дела снова выпучились от удивления.

— Побойся Арру, аспид! А лучше сходи на капище помолись да прощения попроси за мыслишки-то свои.