Огненный Факультет

Ты его не видел? Такой нагловатый, рыжий, слегка полоумный...

Натали рассмеялась и с интересом посмотрела на Чеза. Что же он ответит?

Ответить что-либо колкое Чез не успел, так и застыв с открытым ртом. А все потому, что к нам подошел обладатель серой ливреи Высшего Ремесленника – мой дядя Ромиус.

— Закери, мне необходимо с тобой поговорить,— с некоторым напряжением в голосе сказал он, а потом, кинув взгляд на Чеза с Натали, добавил: — Извините, молодые люди, но наедине.

Вид его серой мантии настолько поразил Чеза, что он даже не сразу понял, что Высший Ремесленник обращается к нему.

— А... ну да,— пробормотал он и, кинув очередной удивленный взгляд в мою сторону, исчез вместе с Натали в толпе.

Ромиус проследил взглядом за удалившейся парочкой и повернулся ко мне.

— Я должен с тобой кое-что обсудить, это касается меня и моей сестры, а теперь и тебя. Ты, наверное, заметил, что твое поступление в Академию не очень-то ее обрадовало. Так вот, на самом деле это только вершина.

Я не очень понял, при чем тут гора, но дядя меня заинтриговал. Вот только при таком скоплении народа о каком сугубо личном разговоре может идти речь?

Проследив за моим взглядом, Ромиус махнул рукой.

— Этот разговор останется между нами. Окружающие будут слышать лишь самые обычные придворные расшаркивания. — Он усмехнулся. — Я же все-таки Ремесленник.

— Хорошо, дядя, а если кто-нибудь умеет читать по губам?

Тут он слегка смутился.

— Об этом я не подумал. Но будем надеяться, что никому, кроме тебя, это в голову не придет. В общем, так.— Ромиус слегка нахмурился, собираясь с мыслями.— Ты, конечно, знаешь, что твоя семья далеко не последняя в списке претендентов на императорский трон. Если быть точнее, то она в этом списке третья. Наш Император, конечно, покидать суетный мир в ближайшие сто лет не планирует, но сейчас наступает весьма смутное время.

— Смутное?! — не выдержав, воскликнул я.

Мне-то казалось, что именно сейчас наступил расцвет цивилизации. Последние войны закончились три сотни лет назад, единственный настоящий враг Империи Элиров Шатерский Халифат тоже вроде бы давно голоса не подавал. А прочие враги находятся столь далеко, что им до нас так просто и не добраться. Есть еще вампиры... но эти, по большому счету, затихли сразу после распада Царства Миир.