Первый практикум. Напиток бессмертия.

Она на секунду замерла, а потом развернулась и припустила по тропинке от Виктора, сверкая голыми грязными пятками.

– Извините… – машинально сказал Виктор.

Он захлопнул дверь изнутри и прислонился к ней спиной, раскинув руки, как герой на амбразуре, будто пытался удержать что-то рвущееся в класс. Лицо его побледнело, а взгляд сосредоточился на чём-то видимом только ему одному, далеко за пределами кабинета.

– С-с-саша, – прокаркал Виктор вмиг осипшим голосом, – ты не мог бы на минуточку подойти, если тебе не трудно?

Он с трудом сфокусировал взгляд на Кривове и поманил его поближе.

Тот опасливо приблизился. Виктор нервно облизнул губы и свистящим шёпотом, который, впрочем, был отлично слышен в наступившей тишине, попросил:

– Саш, выгляни, пожалуйста, и скажи, что ты там видишь…

– Что?

– Я, как бы это сказать?.. В общем, посмотри за дверь, а? – Виктор отвёл глаза.

– А дверь можно открыть? – иронично спросил Кривов.

– А без этого можно обойтись? – с надеждой проговорил Виктор.

Кривов недоверчиво хмыкнул, но припал глазом к замочной скважине.

Через секунду он выпрямился. Виктор наконец поднял взгляд, и столько надежды в нём было. Надежды и страха. Кривов зажмурился, потряс головой, решительно отодвинул Виктора со своего пути и приоткрыл дверь на самую малость, чтобы так же осторожно подсмотреть в щёлку. Спустя мгновение Саша так же захлопнул дверь и прислонился к ней спиной, скопировав позу учителя. Он пронзительно посмотрел на Виктора и тихо-тихо проговорил:

– У меня хорошая новость.

– Правда? – с надеждой спросил Виктор. – Какая?

– Вы не спятили, – мрачно ответил Саша.

Виктор закусил костяшку указательного пальца.

– Да что там такое?! – не выдержал Руслан.

Виктор вместо ответа подошёл к затемнённому окну, глянул за штору, а потом резко потянул шнурок. Штора быстро скрутилась в рулон под потолком, явив изумлённым ребятам буйство зелени, закрывающее солнце. С ветки, что упиралась прямо в стекло, с коротким взвизгом снялась какая-то белая тропическая птица с красным хвостом.

В кабинете повисла тишина.

– Не собирался ты, Андрюха, в джунгли, зато джунгли собрались к тебе… – припечатал Кривов.

[1]Роман Мадлен де Скюдери. Одна из самых длинных книг в мире

Шараньяпура

Ребята в немом изумлении смотрели на джунгли за окном. Ольга прочистила горло и привычным движением средним пальцем подтолкнула очки выше на нос.

– Мы не пили одну воду, не ели одну пищу… Нам не могли пустить газ? – строгим голосом проговорила она.