Провал 1

Ему надоели бездонные чёрные дыры, жар сверхновых, мерцание галактик и пыль туманностей. Хотелось покоя. Неожиданное столкновение со скалами было такой силы, что массив острова раскололся, образуя трещину, идущую до самого ядра планеты. А из Ветра ударом выбило весь космический мусор, который накопился в путешествиях и который он не успел смыть в океане. Так на острове поселилось семечко Разумного Древа.

Из сна я вынырнула, как из глубины. Показалось, что я всё это время и не дышала. Заполошно хватала воздух ртом, втягивала носом, пытаясь наполнить легкие.

«Очнулась, ведьма? Попробуй осторожно встать».

Отдышавшись, я спустила ноги с истерзанного ложа. Прекрасный голубой мох крохотными кусочками остался только по краям. Тот же, на котором лежала я, стал похож на позапрошлогоднее перегнившее сено и мерзко вонял.

«Что же ты хочешь после того количества токсинов и шлаков, которые вывели из твоего организма? Я не очень верила в успех. Но рада, что получилось».

Прислушалась к ощущениям тела. Голова не кружится, дышится легко, руки не дрожат, ноги.

.. Насмотревшись на тошнотворное месиво, которое плотно облепило кожу ног, перевела взгляд на руки и поняла, что мне срочно нужен душ. Или ванна, или ручей, или лужа. Что угодно, но я хочу немедленно смыть с себя ошметки отработанного мха, слизь, кровь и еще что-то крайне неприятное.

«Сейчас-сейчас, потерпи немного. Мне надо еще раз тебя осмотреть. Потом помоешься».

Закрыла глаза и терпеливо стала ждать, когда лабораторную мышь отпустят на волю. Услышала, как Прародительница хихикает.

«Хорошая мышка, – смеялась она, – хоть и ведьма. Знаешь, благодаря твоему восстановлению я получу звание магистра биомагии».

«Рада за вас, – и вдруг я поняла, что не видела Прародительницу. Только голос. – Простите, а вы кто? Я слышала о том, что вы есть. Мы общались. Вы меня спасли. Но могу ли я вас увидеть?»

«Хм... осмотр показал, что зрение не пострадало. Я перед тобой».

Передо мной было высокое дерево с необхватным стволом, мощной кроной, ветви которого были облеплены множеством малюсеньких листиков.

Ствол дерева не был покрыт грубой корой, а казался тщательно отполированным высококлассным мастером краснодеревщиком. Изящные изгибы ветвей, которые нигде не соприкасались друг с другом, гармоничное расположение листвы. Было в этом что-то искусственное, лишённое естественности.

«Вы дерево?!»

«Древо Разумное, ведьма!»

Глава 7

К следующему месту силы мы подошли к концу дня. Группа стояла на краю высокого обрыва.