Провал 1

Чтобы не конфузить главного стражника, я перевела взгляд на куст, растущий у одной из свай. Мне показалось, что от куста в сумрачную глубину подтеррасного пространства мелькнуло что-то белое. Всмотрелась. Действительно, там кто-то мечется. Попробовала мысленно потянуться к существу под полом и услышала панический страх невероятной силы. Путаясь в юбках, я кое-как сползла с тильса и пошла к дому. Жаль, что не видела выражения лиц своих спутников, но, думаю, это было зрелищно. Девица, завидя полуголого мужика, бежит к нему.

.. под террасу. Потому что я уже заползла туда и мысленно уговаривала перепуганную зверушку успокоиться. Чем дальше я продвигалась, тем жарче становилось. Оказывается, в самом дальнем углу, под ступенями, стояла жаровня, в которой разгорались угли. Это у них так странно дома обогревают, чтобы можно было нагишом ходить?

«Человек! – услышала я в сознании слабый голос. – Убийца!»

«Человек, но не убийца, – крутила я головой, чтобы понять, что же тут происходит.

И увидела оскаленную, взъерошенную кошку, которая телом прикрывала от жара котят. – Давай помогу вытащить детёнышей?»

«Вы все убийцы, – не унималась кошка, – ты пришла убить нас!»

«Успокойся, я не знаю, как здесь люди к вам относятся, но в моём мире кошек любят. Они живут в домах, их кормят, при необходимости лечат».

Под крыльцом становилось все жарче. Прихватив рукавом край раскаленной жаровни, я попятилась назад. Вот казалось бы, что хуже я выглядеть уже не могла в своем странном наряде, но нет – это был не крайний вариант.

В паутине и пыли, которая копилась годами и которую я собрала за три минуты, предстала я пред лучшими мужами Замка.

Глава 10

– Леди, объясните ваше поведение. Что это было? – строго спросил князь.

Я сделала шаг в сторону и аккуратно толкнула ногой жаровню, боясь, что она перевернётся и угли рассыплются.

– Вы так дома обогреваете?

Мужчины остолбенели. Рик, который успел надеть бриджи, но еще был без рубашки, подошел и стал внимательно рассматривать головёшки.

– Магический жар! Вы где это взяли, леди?

– Под вашей террасой, сударь.

– Что, Рик, чуть было не поджарили тебя вместе с новой курочкой? – зло засмеялся кузен князя, имя которого я так и не узнала. – Погубят тебя бабы и их мужья!

– «Мы умны и благородны, зависть – челяди удел», – пропел шут красивым баритоном, потряхивая в такт погремушкой, украшенной пестрыми ленточками.