Провал 1

По коридору навстречу мне спешила молоденькая женщина с растрепавшейся причёской в несвежем, помятом платье, а за ней так же быстро шел брат князя. Остановилась так резко, что шедший следом шут чуть не толкнул меня в спину. Большое, во всю стену, зеркало отражало мои разметавшиеся волосы, измятое платье и раскрасневшееся лицо. До старости было далеко, как и до приличной леди.

– Простите, сударь, но встречу с милордом придётся отложить. Свои покои я найду сама. Прощайте.

Хорошо воспитывают своих детей местные князья – ни одного слова в ответ на мою непоследовательность и дерзость.

Госпожа Дори, увидев мой расхристанный вид, всплеснула руками:

– Леди! – и тут же засуетилась: – Я сейчас ванну приготовлю.

Отлично. Как раз кошек навещу. Тихонько отворив дверь гардеробной, я мысленно позвала:

«Кися, ты здесь?»

«Пришла?! – удивилась кошка. – Мы думали, ты вернулась к своим».

Посмотрев на меня внимательно, продолжила:

«Ты одна».

«А как было?»

«Двоилась. Иногда ты исчезала совсем и оставалась та... Незнакомая.

Сейчас ты одна, но другая».

«Наверное, такой и останусь, – вздохнула я. Непривычны мне ведьмовские замашки. Я такой не была. – Кися, я уйти хочу в другой город. В Порт. Знаешь? Пойдёшь со мной?»

«Не пойду. Здесь самец. Приходил недавно – маленьких облизал. Человеческая самочка, что детей носит, приходит. Гладит. Угощает. Здесь хорошо. Спокойно. Не надо прятаться. В городе нас обижать перестали. Наши дичей душат открыто».

«Дичи — это кто?»

В сознании проявилась слабая картинка зверька, похожего на крысу.

Говорил же Рик, что грызунов развелось немерено. Местные кошки – менталисты. Наверное, из-за этого и гоняли зверушек. Кто-то уловил разумность кошачью и испугался. Всё непонятное страшит. Значит, надо или убежать, или убить. Может, и наших мурлык в Европе изводили наравне с ведьмами за это?

После ванны, закутавшись в теплый халат, пила чай в гостиной. В спальне восстанавливалось платье, которое извазюкала на острове. Оказывается, бытовые чары не быстрые. Чистка и разглаживание занимают какое-то время, но процесс не надо контролировать.

Сказала заклинание, подтвердила пассом несложным – и можно заниматься другими делами. К чаю Дори принесла свежеиспечённые булочки:

– Это вам господин Аш передал, – и зарделась, как юная девица.

– Как он? Обязательно навещу перед отъездом.

– Хорошо. Командует кухней, возится с дочерью, – горничная вздохнула. – Хорошо живет.

– Он женат?

– Нет. Жена родами умерла шесть лет назад. Дочку один воспитывает.