Зовите меня Бес!

— Варден, что ты делаешь? Отпусти Тильду, — нахмурился Бард, встав с пола. — Ты получишь власть! Все будет так, как мы мечтали.

— Как ты мечтал! — радостно улыбнулся Варден. — И меня всегда это смешило. Спасибо, что выполнил за меня всю черную работу, приятель, да только бургомистр был прав — люди знают силу и страх. Они не понимают добра, а ты не понимаешь того, что движет ими. 

Варден скользил по стене все ближе к Барду.

— Жаль, что ты не довел дело до конца.

Не двигайся! Твой труп очень бы украсил этот зал и мой первый день правления, — он дернул девочку ближе к себе и обратился к гномам, обнажившим оружие: — Все оружие - на пол. Быстро!

И те, подчиняясь кивку Торина, нехотя покидали мечи и секиры. Тирион поморщился.

— У меня для тебя сюрприз, — продолжил Варден. 

Подойдя к Барду, он свободной рукой воткнул в него кинжал под ключицей — так, что лезвие вошло в стену, а из плеча торчала лишь рукоять.

Гномы дернулись, но тут же остановились. Бард лишь скривился.

— На всякий случай. Не хочу еще сюрпризов, — Варден крикнул своим: — Давайте!

Он не прекращал улыбаться, и Тириона уже тошнило от его улыбок.

— Видимо, хотели порадовать папашу, — ухмыльнулся Варден.

— Прости, — сказал светловолосый юноша, которого вытолкнула вперед охрана. В руках стражника, следующего за ним, лежал крошечный сверток. — Не так я хотел бы тебе сказать об этом.

Он такой же черный, как и ты! Она назвала его — Баэр.

— Ребенок?.. Мой сын? - Бард переменился в лице, даже темные глаза просветлели, и Тирион понял: чудо и правда свершилось, надо только немного помочь. - Он ни при чем.  Не трогай его!

— Прости, друг, — ухмыльнулся Варден, забирая ребенка. — Все Гириончики такие… жаждете облагодетельствовать весь мир. Папашка твой — уговорами, Рис — бунтом, а ты вон — изнутри власти.

Что мне подкинет твой ублюдок — не хочу даже проверять. Так что…

Его лицо напряглось, но тут одновременно произошло несколько событий: в окна влетели Леголас с Тауриэлью, и быстрые стрелы полетели в стражников Вардена. 

Сам Варден ойкнул и на миг отвлекся, словно кто ударил его сзади, а кулак Барда заехал ему в челюсть. Другой рукой он притянул к себе девочку.