Зовите меня Бес!

— И этот…

— Меня зовут Альвас, — важно сказал карлик.

— Альвас! — продолжила Тауриэль. — Выпрыгнул из-под трона и, кривляясь, уселся на поручень! Потом запахнул шубу на бургомистровой груди и так же быстро исчез.

— Даже меня опередил, — подивился Фили. — А мы ведь стояли рядом!

— Это увидел Шер, — пояснил Тирион. — И еще Браенн, аж затрясся: «Там… это… бургомистр не того?» А я и отвечаю по достоинству: «Показалось что-то? Может, еще и Альваса увидели, казненного полмесяца назад? К лекарю, к лекарю — это все от переработки!»

— Я готов был двигать его голову и даже говорить за бургомистра, — гордо сказал Альвас.

— Хотя хорошо, что это не понадобилось. И так сидел там столько, что аж взопрел.

— Вы все такие храбрые? — улыбнулась Тауриэль сразу ставшему очень довольным Альвасу. 

Перевела взгляд на Тириона, посерьезнела, в темно-карих глазах снова плеснулось теплое золото, и тот опять смущенно отвел взгляд.

Ланнистер не помнил, когда смущался в последний раз, особенно — с женщиной. Он вообще не помнил такого!..

— Нет-нет, на этот раз я выйду сам, не инвалид какой, — заторопился Рис на очередной стук в дверь. – Это наверняка еще пирогов принесли.

- Вино для господина бургомистра! - донеслось из-за двери. - Примите лично!

— Иди-иди. Вечереет, становится прохладно, накинь мою шубу, а то спину застудишь, — приказал Бард, и брат послушно стал натягивать белый мех. — Должна же быть хоть какая-то польза от этой должности!

Что-то потянуло у Ланнистера под ложечкой, какое-то ничем не обоснованное и донельзя глупое желание остановить брата Барда, но он обернулся к Тауриэль, решив использовать паузу и объясниться.

Начавшись шуткой, поводом для разминки языка, их странные отношения  — вернее, ее ничем не объяснимая нежность! — стали все больше тревожить его. Но не успел Ланнистер ничего сказать, как глаза эльфы сузились, рот сурово сжался, а рука метнулась за луком… 

Сзади раздался короткий вскрик.

И еще один, подальше.

Тирион, обернувшись, увидел Риса, оседающего на порог с рукоятью кинжала в груди, и Вардена далеко позади, с эльфийской стрелой, торчащей из правой руки.

Грохот за спиной Ланнистера означал, что все присутствующие повскакивали на ноги.

— Я же говорил. Я же предупреждал! Бургомистр! Он все же пришел, — прозвучал в тишине испуганный голос Альвиса.

— Тирион? — раздался просительный голос эльфы.