Зовите меня Бес!

— Разве у тебя нет тяжести на теле или на душе? — сопереживающе продолжил маг, склонив голову к мистеру Бэггинсу.

— На поясе у меня висит Жало, на душе — одна история, — хоббит поковырял ножкой пол и спросил чуть ли не заискивающе: — Торин, можно я тебя в ней убью?

— Делай, что хочешь, — отмахнулся король гномов.

— Нет, ну, а что? — удивился хоббит всеобщему возмущению.

— Ты прав, мой друг, — ответил Тирион, оглянувшись. — Это очень верная идея. И убивать в реальности больше никого не надо.

— Бильбо, я спрошу напрямую! — темная тень выросла за магом. — Что ты нашел в подземельях?

— Свою храбрость! — важно сказал хоббит, и Тирион взлохматил кудряшки на его голове.

— Говори же! — не утерпел Гэндальф.

— Прости, никому не носить его, — вздохнул хоббит. — Все равно тебе бы не пошло! Вылетая, Тирион… или Смауг, балрог их разберет, или они вместе — чихнули… И его не стало. Чуть руку мне не спалил!

— Стало быть все верно, это То самое кольцо, — забормотал себе под нос очень довольный маг.

— Гэндальф, — спросил теперь его Тирион. — У вас получилось?

Теперь все внимание было приковало к магу. Тот прокашлялся без дыма так виновато, что у Тириона сразу возникли нехорошие сомнения.

— Ну, как бы… тут такая история, мы женщину с собой взяли. Сам понимаешь, плохая примета. Пока кидались за Некромантом, этот...

— Вы его упустили! — воскликнул Тирион, и волшебник грустно кивнул.

— Кого, да кого же? — послышалось отовсюду.

— Того, с носом, как у филина, — сказал Тирион, и гномы поняли. — Ты хоть теперь глава Белого Совета?

— Для этого мне, видно, понадобится умереть, — по-стариковски покряхтел маг.

— Ты нам и в серой хламиде люб, — порадовал его Ланнистер.