Строптивая жена колдуна

Но лучше прикажи своему слуге развести костер, нам всем нужно отогреться.

Чувствуя себя преглупейшим образом, Лютио, однако, перечить Питти не посмел – тот выглядел чрезвычайно решительно, - и отдал Черуппино нужные распоряжения. Колдун, вновь отрешившись от всего мира, забормотал какую-то тарабарщину, и женские стоны стали тише, а потом и вовсе смолкли. Вот Питти взмахнул рукой – и лошадь встала, как ни в чем не бывало. За нею обнаружилась госпожа Жустина – вся в грязи с ног до головы, в изодранном платье и простоволосая.

Безо всяких признаков хромоты или испуга она встала, не дожидаясь помощи, и подошла к костру, ничуть не беспокоясь из-за испачканного лица или испорченного наряда.

-Клянусь, Питти! – с хмурым видом произнес Лютио, невольно отодвигаясь подальше от Жустины, глаза которой все больше походили на две блестящие бессмысленные пуговицы. – Если ты немедленно не объяснишься, то завтра же я возвращаюсь во Фреченто и объявляю, что ты совершенно неприличным образом хотел проучить свою жену, да так, что едва не убил!

-Ох, Лютио!.

. – недовольно огрызнулся Питти, но во взгляде его появилось что-то вроде смирения. – Не говори ерунды. Скорее, она меня проучит, чем я ее. 

-Не думаешь ли ты, что я поверю, будто с ней все в порядке?! – возмутился Лютио. – Скажи правду! Бес вернулся? Ты не изгнал его?

-Нет, это невозможно! – вскричал Питти и схватился за голову. – Не было никакого беса, ты ничего не смыслишь в нечистой силе! Все много хуже… Хотя вначале мне казалось, что идея преотличная.

Кой черт тебя понесло в ту гостиницу? Зачем мы встретились? Как ты меня подбил на это?..

-Я подбил? На что же? – от несправедливости у Лютио и дух перехватило.

-На что… - повторил Питти задумчиво, а затем указал на Черуппино. – Скажи вначале, предан ли тебе этот бездельник?

-Он служит мне с самого детства! – тут же ответил Лютио.

-Именно так! – вставил Черуппино, не на шутку встревожившись из-за неожиданного внимания.

-Стало быть, если он все разболтает, то тут будет виновата одна твоя излишняя доверчивость, - пробормотал Питти, с сомнением переводя взгляд с одного на другого.

- А с меня спрос невелик...

-Что разболтает? – завопил в отчаянии вконец запутавшийся Лютио.

-А то, после чего ты вряд ли женишься на своей Фосси, - произнес чародей с некоторой мстительностью. – Сам говорил, что ее не выдадут вперед сестры. Следовательно, в твоих интересах всецело охранять мой брак и не давать ни малейшего повода к тому, чтобы кто-то счел его незаконным.