Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

И, к сожалению, суеверный, поддались на убедительные слова Бунопома. Но неужели ты думал, что я, правитель целой планеты, поверю в глупую сказочку?

— Откуда я знал, насколько правдив рассказ жреца, — потупился Рой. — Он уверял, что дракона здесь давно с нетерпением ждут, будут всячески помогать и не посмеют мешать. Да и по пути сюда многие жители кидались в ноги и вопили что-то восторженное. Но я рад, что согласился пойти в замок и встретил здесь благоразумных и здравомыслящих харров. — Гость слегка поклонился обоим собеседникам.

— Мне жаль, что я поверил глупым наветам на вашу цивилизацию, приношу извинения. Я искренне благодарен за гостеприимство и понимание. Надеюсь, вы поможете мне вернуться домой.

Правитель и секретарь переглянулись.

— Это хорошо, что ты просишь прощения, — протянул Вайтинагри. — Но незнание законов не освобождает от ответственности.

— Если я случайно что-то нарушил, то готов по мере сил искупить вину и компенсировать невольный ущерб.

— Искупить, говоришь? В таком случае ты предпочитаешь повешение или отрубание головы?

— Что, простите?

— По нашим законам твои поступки тянут на смертную казнь.

— Что, простите? — совсем потерялся Рой, посмотрел на бесстрастно жующего печенье секретаря и слабо улыбнулся: — Это шутка?

— Нет, — весомо сказал Вайтинагри.

Дракон стал весь бледно-зелёным.

— Я же ничего страшного не совершил, — прошептал он. — Если кого-то случайно напугал, то готов отработать моральный ущерб…

— Ты меня не напугал, — пренебрежительно бросил Вайтинагри.

— Но взбаламутил народ, пустил ложные слухи, заставил охрану нарушить присягу и посягнул на жизнь законного правителя.

— Я ничего этого не делал! По крайней мере, не хотел. И ни на кого не покушался! Любой суд меня оправдает.

— Какая разница, хотел или нет. Не вижу смысла тратить время на формальности. Я Верховный судья, а адвокатов и прочих подобных бездельников мы не держим. Завтра на рассвете казним тебя на площади.

— Но так же нельзя!

— Можно, дорогой дракон, можно.

— Неужели в ваших законах нет исключений для представителей других рас?

— Разумеется, нет. Разве что… — Правитель оценивающе окинул взглядом дракона. — Тебе сколько лет по среднегалактическому?

— Двадцать один.

— Каких тогда ждёшь послаблений? Давно настала полная дееспособность и ответственность за поступки. Я в твои годы уже целой планетой управлял.