"Тяжела ты, долюшка Кощеева"

— Отстань, козявошная!

Козявошная, резко остановилась. Похоже она услышала его слова, но надувшись потопала следом за ним.

— Горе мне горе, — горько вздохнув, Бессмертный подкатил глаза. — Хоть деньги с вас бери, за аудиенцию со мной. Будто медом намазано. Вот, что значит харизма и обаяние.

— Тоже мне, обаяние… Сморчок старый… — пробубнила фея, сдувая челку, постоянно лезущую в глаза.

Кощей толи ее не услышал, толи сделал вид и упрямо шел вперед. Ему было понятно, что от него не отстанут и сбывается самый большой кошмар из его снов.

Он, сидит на полянке, окруженный огромной, веселой толпой друзей, его друзей, а вокруг летает фея, посыпая лужайку блестками и светит яркое солнышко.

— Жуть, — поморщился старик, покосившись на преследовательницу. Фея к нему уже пристала, оставалось еще для полной «радости» встретить эльфов. Остроухих ценителей прекрасного и всегда смотрящих на него с нескрываемой брезгливостью.

Может, они тоже для него страшные, но он же не морщиться от одного их вида! вспомнились былые обиды.

И его встреча с королем эльфов. Ох и оскорбил он его тогда, ох и унизил. И главное Бессмертный всего лишь хотел взять парочку драгоценных камешков из его сокровищницы. ведь зачем эльфам — камни? Пусть на цветы любуются. А тот его словил, и приказал преподать урок этикета.

Этот урок он запомнит надолго…

Старый вздохнул, и подумал, что если бы он встретил Короля, то точно бы ему уши оторвал, но тот всегда ходит со свитой, а посему эти мечты останутся только мечтами.

— Эй, мелкая! Ты случайно нигде золотую яблоньку не встречала? — обернулся он, посмотрев на фею. Он понял, что она все равно не отстанет, а так может хоть польза будет от их совместного путешествия.

— Я не мелкая, — поджала губы Купальница. — У меня обычный рост, такой же, как и у остальных.

— Я говорю то, что вижу. Мелкая — значит, мелкая, — остановился он, смотря на женщину с насмешкой. — Ты мне за яблоню то так и не ответила.

— Слышала я за такую, — призналась фея.

— Она растет у ведьмы в саду, и горе будет тому, кто проникнет в ее владения.

Эти слова очень обрадовали Кощея, значит не зря он сюда попал. Настроение сразу поднялось, и он даже чуть не расцеловал веснушчатую в обе щеки, но вовремя передумал, так как услышал, что к ним кто-то приближается.

Быстро юркнув в кусты, он чуть не вскрикнул, увидев фею, которая уже была там.

— А ты чего прячешься? — вздохнул старый, посмотрев на Купальницу.