Футарк

- Придется вам жениться! Вашего кузена я знать не знаю, а на вас руны показали!

-Что?! - Я лишился дара речи.

-Руны! - с удовольствием повторила она. - Я нарочно в "Хрустальный шар" сходила, так мне там сразу на вас указали! А вы еще кузеном прикрываетесь, не первый раз, поди? То-то у него репутация такая, все гадости на него валите... Не-ет, теперь не отвертитесь!

Я молча хватал ртом воздух.

Памела плакала, закрыв лицо руками. Кажется, я погорячился, она была не такой уж дурной девушкой, просто немного невоспитанной.

-Значит, руны, - сказал я, заставив себя успокоиться. - Прекрасно. Просто прекрасно, миссис Флип. Значит, ни мое слово, ни свидетельство вашей дочери не стоят ничего, а речения какой-то гадалки...

-Не какой-то! - вскрикнула та. - Она посвященная седьмого уровня!

Я подавил желание закрыть лицо рукой.

-Если мой кузен лично, без принуждения сознается в том, что... хм... держал вашу дочь за руку, вы мне поверите? - спросил я.

-А он на ней женится? - жадно поинтересовалась миссис Флип.

-Может быть, - осторожно сказал я, надеясь, что они еще не вызнали: у Сирила ничего нет. И не будет, пока я не умру, а я надеялся протянуть еще очень и очень долго.

-Это несерьезно!

-А все-таки? - настаивал я. Внутренним взором я видел вожжи, висящие в конюшне. И Сирила.

-Мы даем вам неделю, - строго сказал мистер Флип. - По истечении этого срока весь город будет знать, что вы натворили!..

-Честь имею, - ответил я и направился к своему автомобилю.

Итак, у меня не было ни малейших сомнений, что подставил меня именно Сирил. Допускаю, что я мог понравиться мисс Флип. Допускаю, что она недостаточно хорошо воспитана, чтобы отказаться проследовать с молодым человеком в сад, остаться с ним наедине, более того, позволить ему... ну, не знаю уж наверняка, что именно она ему позволила, но факт есть факт. Но Сирила Памела если и видела, то мельком, он сидел очень далеко. Значит, мой кузен воспользовался нашим сходством, чтобы обмануть девушку.

И где искать этого мерзавца? Тетушка Мейбл сказала, что он второй день в клубе, стоит заглянуть туда. Это, конечно, не респектабельный клуб для солидных джентльменов, там собираются сопляки вроде Сирила, но если где и можно его застать наверняка, то только там! А вот если он кочует по приятелям, тогда пиши пропало...

-Что вам угодно, сэр? - поинтересовался служитель.