Злая мачеха против

Да, не в такой атмосфере я планировала провести этот вечер. А между тем, вот он: мой дорогой Арнольд. Сидит склонив голову за столом с каким-то амбалом. Последний ему что-то выговаривает, но, кажется, Арнольд уже давно не в состоянии его слушать. И ради этой бестолочи я умиляла генерала!

Тут некоторые лица в баре замечают мою присутствие, и вот уже несколько мужчин подошло ко мне «галантно» познакомиться.

-Сколько стоишь, милашка? – спрашивает меня один из них.

Я воздеваю глаза к небу. Неужто я так плохо выгляжу, что меня принимают за уличную девку?

Один из «кавалеров» уже тянет ко мне ручищу, но тут же получает по ней.

Как это не удивительно, обидчик ухажера вовсе не я. Возле меня, откуда ни возьмись, появляется Юджин Соммерс. Рубашка его чуть расстёгнута на верхние пуговицы. Волосы взлохмачены. В глазах – озорной блеск и некая расслабленность.

-Руки прочь, - твердым голосом говорит он обступившим меня мужчинам. - Эта женщина не вашего круга.

-Твоя мадмуазелька, что ли? – пьяно смеется один из мужиков.

И тут же парочка его зубов вылетает на пол бара. После Юджин обводит холодным взглядом остальных собравшихся, и, как ни странно, его понимают без слов.

Больше желающих общаться со мной не находится, и я наконец могу поздороваться с господином учителем.

-Так вот как развлекаются бедные учителя, - ухмыляюсь я.

-Не стоит благодарить меня за спасение твоей чести, - берет меня под руку Юджин, - И нет, я более домосед. Люблю хорошую книгу, бокал вина…

-Потому перепутал это место с библиотекой? – спрашиваю я.

-Нет. Я здесь слежу за Арнольдом. Чтобы он не наделал глупостей.

-И как? Успешно?

-Честно говоря, не очень, - вздыхает Соммерс. - Когда я пришел, основные глупости уже были сделаны.

-Какие еще глупости? – мне начинает становиться тревожно. Что мог натворить этот мальчишка? Почему Юджин просто не увел его отсюда?

Я задаю последний вопрос учителю, и тот отвечает, что у него нет денег, чтобы выкупить Арнольда.

-Выкупить? Скажи, что ты пошутил, Юджин? – молю я.

-Увы. Твой пасынок вчера проиграл себя в услужение вон тому господину, - Юджин указывает на амбала за столиком возле Арнольда.

-Проиграл? – как глупая птица, я начинаю переспрашивать каждое слово учителя.

-Да. Прости, Эстэлла. Это произошло, когда меня не было в городе, а позже – я уже ничего не мог поделать…

Но Юджина я не дослушиваю, и буквально подлетаю к Арнольду, за волосы отрываю его голову от стола, на котором она покоится, и кричу.