Дракон и "Принцесса"

На поясе покоится длинный меч с обвитой кожаным шнурком рукоятью.

Странствующий рыцарь. Охотник на чудовищ и милых дам.

Рыцарь прислушивается, задумчиво потягивает эль и бросает в рот тонко нарезанное мясо. Один разговор привлёк внимание:

—... Скворец, помнишь ту башню у моря? Так вот, тама дракон принцессу поселил! Заказов наделал, завтра пойдём сад рядом облагораживать, да мебель носить! Платит золотом!

— Это ты с чего взял?

— Так, он сам прилетел! Плюхнулся на главной площади и такой «нужны работники, платим щедро».

— Да плевать на золото! — Перебил третий мужик, наконец оторвавшийся от кружки. — Ты принцессу видел? Красавица! Сидела на балкончике да ручкой помахивала, а мне даже улыбнулась!

Рыцарь медленно поднялся и пошёл к говорливым крестьянам. Те сразу умолкли, а глаза округлились, начали переглядываться. Рыцарь опустился к ним за стол, широко улыбаясь.

— Продолжайте, мне просто интересно послушать.

— Ага... конечно. — Буркнул Скворец, кряжистый лесоруб с густой бородой до самых глаз.

— Что есть, то есть, — с улыбкой кивнул рыцарь. — Вот только я здесь давно, вон на прошлой неделе и вашей деревне помогал.

— Так помог, что мы теперь пиво только на выходных видим. — Буркнул другой крестьянин.

— А что поделать? У всего есть своя цена. Вы не бойтесь, я просто хочу посмотреть на дракона и даже заплачу, если укажете дорогу.

— Шёл бы ты лесом, мил человек. — Прогудел третий, стискивая кулаки.

Рыцарь выложил на стол горсть золота, с тускнеющей улыбкой оглядел собравшихся. Разговоры в таверне стихают, а взгляды обращаются к нему. Сгрёб монеты и картинно вздохнул:

— Ладно, буду надеяться, что пролетит над головой. Хоть так полюбуюсь...

Встал и пошёл к выходу, забыв про эль, но прихватив щит и шлем. Когда дверь за ним захлопнулась, третий повернулся к товарищам и процедил:

— Надо бы с ним погуторить по душам. Если сам к принцессе не полезет, то другим разболтает.

— Голыми руками не слишком погуторишь. — Заметил Скворец, повернулся к товарищу рядом. — А ну-ка, Солег, сбегай за дрекольём и топорами. Будем деликатно беседовать с благородным хоспадином! Эй, ребята, задержите его!

Таверна загудела, крестьяне рванулись на улицу, но рыцаря уже и след простыл. Только перестук копыт удаляется по дороге.