Барабаны судьбы

— Это придумал твой отец или ты сам?

— Сам. — Скромно ответил я.

Мордред тоскливо вздохнул. На лице у него было написано хорошо знакомое мне выражение: ну почему, почему, все так сложно? почему нельзя просто поотрубать им всем головы?

Но на самом деле он, конечно, прекрасно знал, почему. Отрубишь одну голову — вырастут две. Так уже было, и не раз. Даже во времена короля Оберона. Озрик и Финндо покушались на власть своего отца, и вскоре благополучно скончались, но вместо них появился Бранд — подонок куда как более изобретательный, чем его старшие братья.

Да и прочие принцы Амбера никогда не любили своего отца и неоднократно — если судить по рассказам Джулиана — мечтали сместить его. У жесткой политики есть свои слабые стороны.

— Ладно, — сказал Мордред. — Мне нужно все это хорошенько обдумать. Это все или у тебя есть еще что-нибудь?

— Пока все. Надеюсь, ты не будешь возражать, если в то время, пока ты думаешь, я свяжусь с оттонами и жерарами и проинформирую их о том, что Джинна готова начать мирные переговоры? Не хотелось бы, знаешь ли, всяких сюрпризов…

— Зачем ты спрашиваешь, буду я возражать или нет, — огрызнулся Мордред.

— Если ты все равно с ними свяжешься?..

Он погасил контакт, не прощаясь. Наверное, я его слегка расстроил. Я улыбнулся и подумал о том, что из меня мог бы выйти неплохой дипломат.

— Ну?! — Марк и Джинна набросились на меня сразу, как только увидели, что я отвел глаза от карты.

— Дело пошло. — Сказал я, тасуя колоду. — Наберитесь терпения. Мне нужно сделать еще пару звонков.

— Мне кажется, — начала Джинна, — я имею право быть в курсе…

— Будешь. Через десять минут. Поверь мне, это важно.

Я связался с Оттоном и Анабель. С Жераром контакт установить не удалось, и поэтому я, чтобы не мучиться, сдал карту нашего семейного коммуникатора — тети Флоры.

Эх, зря мы иронизируем над тетей Флорой!.. Ведь если задуматься, она — полезнейший, можно даже сказать — незаменимый член Семьи. Если кому-то лень проводить пятнадцать однообразных разговоров, достаточно провести один — с Флорой — и можно быть уверенным, что вскоре твое послание дойдет до всех адресатов.

Едва я закончил переговоры с Флорой, как со мной связался Мордред. В том мире, где он находился, прошло уже несколько часов. У короля было время все хорошенько обдумать.

— Я согласен на мирное урегулирование. — Сказал он. — Джинна все еще там?

— Да. Позвать ее?

— Не надо. Передай ей, пусть забирает своих людей и убирается из дворца. Даю ей два часа.