Паломничество Гуннара

А зачем драконам за ними поодиночке гоняться, когда проще принцессу утащить, и рыцари сами к ней как мухи на мёд налетят. А там сиди себе спокойненько на одном месте и убивай рыцаря одного за другим, короче – развлекайся.

На исходе третьего дня разбойник и гном добрались, наконец, до Чёрных гор и стали выискивать место для ночлега и, о, удача, сразу нашли вход в одну из пещер, рядом с пропастью, вокруг которого валялись объеденные останки коровы.

– Сон отменяется, – сказал шёпотом Ингвар, – надо действовать немедленно, пока дракон не знает, что мы здесь.

– Конечно, не знает, – раздалось рычание, и из пещеры высунулась голова дракона. – Сижу здесь и уже два часа не знаю: запах, чьих вонючих портянок до меня доносит ветер.

Ингвар выхватил кистень, а гном – свой топор. Но тех нескольких мгновений, в течение которых наши герои доставали оружие, хватило дракону целиком выскочить из пещеры и взмыть вверх. Ингвар подпрыгнул и успел нанести удар кистенём по хвосту дракона, не причинив ему особого вреда.

Дракон широко раскрыл крылья, разинул пасть и направил поток огня на разбойника с гномом, но те успели укрыться в пещере, из которой он сам только что вылез.

– Я не хочу сжигать принцессу, – зарычал дракон. – Хватит прятаться за бабской юбкой, выходите на бой как мужчины.

Только тут наши герои увидели принцессу, которая сидела в углу пещеры, закрыв лицо руками, словно отказываясь воспринимать суровую действительность.

– Не время сейчас с принцессой языком чесать, – заметил Ингвар, когда гном собрался подойти к Летиции.

– Надо думать, как с драконом разобраться.

– Пещеры обычно имеют не один выход, – едва слышно сказал Гуннар. – Надо поискать второй.

И действительно, пройдя совсем немного, они почти сразу же нашли за поворотом второй, совсем небольшой, выход наружу, расположенный выше первого.

– Проход слишком мал для меня, – прошептал Ингвар. – Вот что сделаем: я выйду там, где мы зашли и отвлеку дракона, а ты тем временем вылезешь через этот ход и нападёшь на него сзади.

И приготовь волшебный огонь.

– Годится, – ответил гном и стал потихоньку, стараясь не шуметь, карабкаться по проходу.

Ингвар тем временем выскочил наружу.

– Эй, ящерица с крылышками! – крикнул он дракону. – Я что-то тебя плохо вижу, подлетел бы поближе. Что ты всё время огнём плюёшься? Сражаться по-честному не можешь, слабак?

Дракон сложил крылья и как хищная птица устремился на разбойника.