Дозволенное Юпитеру не дозволено Зевсу

Мы же делаем общее дело! Идём к нам!

Однако копьеносец не был согласен с благодушным италийским богом времён года. Он лишь усмехнулся:

— Да хватит его уговаривать! Не ровня он нам, все это понимают. Это мы с вами — настоящие римские боги. Мы тут главные. И конкретно я, Квирин. Если кто-то к нам хочет присоединиться — милости просим, отраслевые боги лишними не бывают. Но правила общие для всех. А вот со всякими бунтарями мы сюсюкаться не будем. Слышишь, Зевс, катись-ка ты отсюда обратно на свой Олимп, не смущай своих корешей! Глядишь, и из них что-то путное выйдет.

Янус виновато развёл руками. Зевс сжал кулаки и медленно подошёл к Квирину, неожиданно схватил его за грудки и прошипел в лицо:

— Да ты совсем охамел, парниша! Да знаешь ли ты, что я с тобой сейчас сделаю?

Квирин засмеялся.

— Конечно, знаю. Ровным счётом ничего. Ты тут, видишь ли, на птичьих правах. Только попробуй меня тронуть. Мы тебя быстро в бараний рог скрутим, мало не покажется. Да я лично тебя голыми руками на лопатки положу. Хочешь, чтобы соседи посмотрели на это?

Зевс скрипнул зубами, но отпустил нахала и отошёл на пару шагов назад.

Янус с облегчением развёл руками, а Вертумн протянул Зевсу новое яблоко. Однако тот даже не посмотрел на плод.

Квирин продолжал ехидничать:

— И в кого ты такой дурак пошёл? Борода выросла, а ума всё нет. Вот отец — умный старик. Сразу понял, где плюшки раздают. Ему уже сеть храмов по всей державе строят с бесплатным подключением к музыке сфер. И всего-то стоило имя сменить!

Зевс, затаивший обиду на этого местного авторитета, прорычал:

— И всё-то у вас так просто, как геоцентрическая система мира.

А как же все те миллионы, что раньше поклонялись Зевсу? Что умирали с этим именем на устах?

— Отец, с новым именем на устах умрёт ещё больше, не сомневайся! — раздалось за спиной главного греческого бога.

Зевс обернулся и увидел весело смеющихся сыновей. Он сразу приободрился.

— Аполлон, Арес, Гефест? Геракл, и ты тут? Чего такие радостные?

Сыновья переглянулись, словно не решались что-то сообщить главе семейства.

Начал Арес:

— Отец, ты только не гневайся. Но мы приняли решение и считаем его правильным. Забудь имя Арес. Теперь меня зовут Марс.

От удивления Зевс раскрыл рот и несколько секунд не закрывал, словно пытался сказать что-то, да никак не выходило. Квирин ехидно хихикал рядом, а Янус приготовился развести руками. Наконец отец Ареса выдавил:

— Да как ты посмел, сын? Да сын ли ты мне после этого?

Арес-Марс помялся:

— Ну... Формально — нет.