Тяжелые деньги

– А где кости? – Каппа огляделся, заинтригованно.

– Какие кости?

– Кости, черепа, цепи. Тут ведь пытали? Издевались, мучили?

– А-а. Не нервничай. Здесь пытали так, что костей не оставалось. Это тебе не мясная лавка, я говорил.

Они прошли коридор и оказались в большом помещении, стены которого терялись во мраке, а в центре в огне фонаря обрисовалось загадочное устройство – две круглые металлические платформы локтей четырех в поперечнике, восемь-десять локтей друг от друга. Одна платформа лежала внизу, другая висела над ней.

– Эх ты! – Каппа оглядел платформы. – Она что – так просто висит?

– Ага... – отозвался Таллео с удовлетворением. – Это, я понимаю, и есть щекотная банка!

– Щекотная банка?! Почему щекотная?

– Сейчас и посмотрим. Я про нее еще в детстве читал.

Таллео снова распустил мешок, выудил очередной мешочек с опилками, бросил на нижний диск. Три секунды ничего не происходило; сарделька пару раз дернулась и успокоилась. Затем раздался треск, между дисками образовалось искристое облако.

Сначала оно было красным, затем стало оранжевым, затем желтым, затем зеленым; затем голубым, и засияло так, что ударило по глазам. Свет озарил подземелье до высокого потолка. Сарделька бешено заколотилась о металлическую платформу. Таллео с Каппой зажмурились.

– Талле, вытащи ее оттуда! – Каппа приоткрыл глаз. – Живодер!

– Надо же, – Таллео хмыкнул, также приоткрыв глаз. – Сколько лет прошло – неизвестно, а она как новая. Вот ведь работали люди! Ладно, она напряжения жрет – ты даже не представляешь.

Он выставил жезл. Стержень вспыхнул таким же голубым топазом, и облако искр рассыпалось. В мерцании фонаря, который теперь казался догорающей свечкой, можно было разглядеть как несчастный мешочек копошится на диске.

– Ужас какой, – Каппа перевел дух, потер глаза. – А ты бы такое выдержал?

– Я-то за что? – Таллео также потер глаза. – Я на такое не наворовал еще.

– Придумать можно всегда, была бы такая банка.

– Еще бы. Потратить кучу денег, и чтобы она тут стояла, в тишине и мраке? Такие вещи стоят немало, можешь поверить.

А средства должны работать... Раньше люди вообще были не то что сейчас. Дураку – дурацкая смерть. Сейчас, блин, голову не отруби, на кол не посади, идиотом не назови, идиота особенно... А тогда и порядок был не то что сейчас. В общем, сам видишь почему здесь нет костей. Они не нужны просто.

– А кого здесь пытали?

– Пытали здесь, Каппа, первым делом волшебников.