Тяжелые деньги

– Кожа лохматого крокодила, – он стал разматывать полосу. – Очень крепкая. Сможешь проползти локтей тысяч восемь.

– Нет, спасибо! – отозвался Каппа с пола. – А что это за крокодил такой? У нас лохматых крокодилов не водится.

– У нас вообще никаких не водится, – Таллео размотал рулончик, достал нож.

– А где ты взял тогда? Молчу, молчу.

– Разумеется, что за вопросы дурацкие. Сам говоришь, что у нас лохматых крокодилов не водится... Так. Это тебе на правую... Это на левую... Ну-ка! – Таллео обмотал Каппе колени и кулаки.

– Здорово! – восхитился тот, разглядывая обмотки. – Такая кожа отличная! Просто невероятная! Слушай, дай мне кусок! Мне небольшой. Полировать! Я лучше этой кожи не видел.

– Но она же ворованная?

– Ну и что?

– Как у вас все несложно. Как подари, так сойдет и ворованная... Ладно, кусок подарю. Отрежем потом, полировщик.

– Спасибо! Вот это я понимаю – кожа! – Каппа погладил щеку обмотанным кулаком.

– Вперед.

14.

– Слушай, Талле, а если тут еще какие-нибудь детали летают, блудные? Блин, платить такие деньги.

.. Чтобы тут ползать, на четвереньках...

– Какие такие деньги? Скажи спасибо, что я вообще согласился лезть в этот улей, за такие деньги. Сидел бы спокойно дома, ляпал ключи для чайников, горя никакого не знал... Тихо, тепло, спокойно, мухи не кусают, пружины в голову не летают.

– Ну, и зачем тогда согласился?

– Я тебе уже говорил. Во-первых, ты мне сразу понравился. Ты не такой дурак, как все эти идиоты. Во-вторых, принцессе помочь тоже надо. Она ведь несчастная.

Представь сколько неграмотных принцев стоит за ней в очередь? В-третьих, я тебе уже тоже говорил. У меня с Мастером счеты. Он меня притеснял весь третий семестр. Теперь настала пора расплаты. У меня тут с собой есть одна штука, – Таллео тронул мешок. – Я собираюсь подбросить Мастеру пакость.

– Пакость? Какую? И что будет?

– Мастер поймет, что был неправ.

– И все?

– Что значит «все»?! – Таллео остановился и обернулся. – Ты знаешь что это значит, вообще, – когда человек понимает, что он не прав – сам?!

– Нет.

..

– Счастливец, у тебя еще все впереди... Так. Куда это мы пришли?

Мальчики вышли из коридора и остановились в цилиндрическом помещении локтей сорока в поперечнике. В середине сверкал полированный черный цилиндр размером с большую винную бочку.

– Вот это да, – произнес Таллео после долгой паузы. – Вот этого я не ожидал... И как это понимать, в таком случае?

Таллео прочитал короткое заклинание, и жезл вспыхнул солнечным светом.