Сказки и иже с ними

На светлом паркете выделялись черные линии, в углах рисунка горели свечи, красные и черные, и на столе стояли свечи, и на шкафу, и, похоже, на всех ровных поверхностях. Мистера Роу видно не было, но, судя по лицу блондинки, адвокат в кабинете присутствовал и пугал ее почти до обморока.

Да что у них там происходит?!

– Вызов Врат, – прошелестела над ухом Николетта. – Он хочет открыть проход в иной мир, именно сейчас, в Хэллоуин, граница тонка и размыта. Если ему не помешать, сюда хлынет волна потустороннего… Но зачем ему? Не понимаю…

Ингвар покосился на спутницу.

Та напряженно смотрела в щель, нервно кусая губы, и именно сейчас как никогда походила на портрет в шкафу.

Стоп. Портрет!

– Почему у него в кабинете твой портрет?

Принцесса недоуменно обернулась:

– Что?

– Портрет, – повторил Ингвар. – Ты вылетела днем из портрета!

Призрак на мгновение стал совсем прозрачным.

– Ты уверен? Я смотрела на документы и не приглядывалась… Нет, не может быть!

Николетта решительно скользнула сквозь стену, оставив Ингвара мокнуть снаружи.

Что делать дальше, парень не представлял совершенно. Разбить окно и вломиться следом? Вызвать полицию? Да, пожалуй, это наиболее подходящий вариант, пусть приедут, и…

В следующий миг из кабинета донесся истошный женский крик, и Ингвар, сам не понимая, что делает, толкнул раму плечом. Та неожиданно поддалась, и парень, не удержав равновесия, с грохотом свалился внутрь.

Мистер Роу обернулся на шум и поднял пистолет.

– А, Ингвар, – произнес он на удивление спокойно и даже почти приветливо.

– Я так и думал, что ты тоже сюда явишься. Приятно, когда люди оправдывают твои ожидания. Не делай глупостей, парень, иначе твои мозги окажутся на стене быстрее, чем ты скажешь хоть слово.

Мистер Роу демонстративно качнул пистолетом, веля встать, Ингвар кое-как поднялся на ноги. Свечи действительно стояли по всему кабинету, и запах дыма и воска смешивался с другим, химическим, въедливым и неприятным. Адвокат с довольным видом кивнул и обернулся к замершей посреди кабинета Николетте.

Принцесса зависла над пленной девушкой, неестественно выпрямив спину, словно неведомая сила держала ее в центре рисунка. Неужели это так и было спланировано?

– А ты думала, я все так и оставлю, да? – адвокат медленно прошелся вдоль стены. – Что ты меня убьешь, а потом будешь летать в свое удовольствие, болтать со своими подружками-ведьмами и смеяться над дураком-инквизитором? Нет, моя дорогая, за все удовольствия нужно платить.