Некромантка на факультете таксидермии

Да и пол оказался обработан небрежно. Хозяин этого чердака-подвала явно не заботился о комфорте гостей, желающих передвигаться на четвереньках. После первой же занозы Аля попыталась подняться, но – не получилось. Желудок мигом взбунтовался, пришлось ползти, иногда поднимая голову, чтобы не потеряться в лабиринте рухляди.

В какой-то момент внимание Али привлекло какое-то шебуршание, и девушка не раздумывая свернула на звук. Мышей она не боялась, но вдруг помимо грызунов встретиться что-то интересное?

Обогнув кресло, некогда красивое, а ныне изъеденное жуками-древоточцами и готовое вот-вот рассыпаться, Аля обрадованно поползла быстрее.

– Василий… – она ласково гладила свое пребывающее в беспамятстве изделие, проверяя его состояние и потоки магии. Несмотря на замкнутые контуры, фамилиар оказался истощен – словно кто-то высосал его почти досуха. Подобное считалось невозможным при целых, неповрежденных каналах, но, видимо, таксидермисты и маги-теоретики знали не все.

Химероид приоткрыл глаза и машинально, на инстинктах потянулся к хозяйке.

Аля со вздохом уселась поудобнее, оперевшись спиной об очередную коробку, пристроила голову Василия на коленях и принялась за лечение. Ее саму шатало от усталости, но питомцу не повезло гораздо больше. Девушка гладила химероила, ворковала что-то малоосмысленное, но ласковое, и мутный взгляд внимательно слушающего фамилиара постепенно светлел и обретал осмысленность.

– Это кого это ты собралась подвесить за ногу на яблоне? – хрипло поинтересовались из-за коробки, и Аля чуть не подпрыгнула от радости.

– Сильва! Ты здесь!

– Ага, – судя по методу передвижения подруги, ей тоже изрядно досталось. Однако в отличие от Али, Сильва мужественно шла. Точнее говоря – еле переставляла ноги, однако клетку с присмиревшим фамилиаром прижимала к себе крепко. Пуся напоминал облезшего и мокрого печального петуха. Видимо, элементалю также пришлось не сладко. Однако судя по вырастающим буквально на глазах перышкам, он уже подсоединился к Источнику и скоро полностью восстановится.

Это радовало. В крайнем случае, можно попытаться уговорить вернуться в Источник, вынырнуть рядом с кем-нибудь из родных и рассказать о том, где застряли девушки. Кстати, о том, где застряли…

– Где мы? – простуженно-хрипло поинтересовалась рыжая. – Я только очнулась и никак не могу понять.

– Не знаю, – вздохнула Аля. – Одно радует: мы на нашей стороне, не в Постграничье.

– А еще больше радует, что не за Гранью, – хмыкнула Сильва и закашлялась.