"Цып, цып, цып, хвостатенький!"

– Давайте думать, чем его подманить?

– Ему бы поросёнка дохлого кинуть аль кусок туши покрупнее… Да чтобы слегка лежалой, с запашком… – уверено начал Котька. – Да хоть мешок требухи! Она по теплу вмиг подтухнет.

– Где ж ты сейчас возьмешь требуху? – усомнился учитель. – Кто ж в начале лета, когда корма вокруг вволю, скотину резать будет? Перезимовали уже, чего ее зря переводить?

– Он на бражку тогда хорошо пошел, – задумчиво сказал Фелька. – Наверное, любит такой запах – подбродивший. Не зря кактусы жрет как полоумный.

– А это идея! – обрадовался учитель. – Кактусы сейчас уже не те, колючки жесткие стали, не такие, как ранней весной. Значит, он их меньше стал есть и на бражку должен приманиться.

– Осталось бражки раздобыть! – заключил Котька.

– Это я организую… – задумчиво отозвался учитель. – Как мы ее только на место доставим?

Ребята молчали, не зная, что ответить. Ковшик бражки дракону не понесешь – он его и не заметит, а полную бочку доставить будет весьма непросто. Дороги к драконьей пещере-то нет! Да и не захочет туда никакая лошадь идти, к зверю в логово.

Но ведь бочка – не мешки, по частям к ящеру под нос не перетаскаешь.

– Ладно, придумаем что-нибудь. Вы пока никому ничего не говорите. И без меня не делайте ничего. Я сам вам позже скажу, когда к дракону идти будем. Как готово все будет.

Против такого расклада Фелька и не думал возражать. Довольный, что самому делать ничего не надо, он устало пошагал домой. Ночь уже поздняя, а ему ведь завтра рано скотину выгонять.

Несколько дней от Сопат Ваныча не было слышно никаких вестей.

Не то, чтобы Фелька сильно печалился этим, но все-таки интересно было, придумал он что-нибудь или нет. Конечно, пастушку слабо верилось, что им удастся приручить дракона – все-таки тварь дикая, да еще и огромная какая, опасная. Но даже посмотреть на драконью пещеру было бы любопытно. Дальний лес считался запретным, детей туда не допускали, стращая «огнедышащим извергом», и раньше паренек там никогда не бывал.

Пришел к нему учитель только перед очередными праздниками, за пару дней.

Снова вышел прямо на пастбище, зная, что Фельку он здесь точно найдет.

– Твои на праздничную ярмарку будут ехать? – спросил, ничего не объясняя.

– Не знаю… – растерялся Фелька. – Вряд ли. Отец обещал за меня скотину попасти, выходной мне дать.

– Вот и хорошо! – обрадовался учитель. – К дракону как раз съездим.

– А как же… – растерялся паренек. – Это же надолго… А что я родителям скажу?

– Ничего не говори, я сам с ними договорюсь.