Хлопоты ходжи Насреддина

Девушка одарила его взглядом, полным благодарности, и задержала взгляд на лице Саида. Тот почему-то побледнел, глаза его расширились. Девушка продолжала танцевать возле него, не отрывая глаз от Саида. Тот сглотнул, полез в карман и, достав серебряную монетку, опустил ее в тюбетейку девушки. Танцовщица поклонилась, крутнулась на месте, шелковые ткани ее одежд взметнулись, и она унеслась прочь. Саид, однако, продолжал следить за ней – канатоходцы его больше не интересовали. Ходжа, пристально наблюдавший за Саидом, только улыбнулся.

– Пойдем, – потянул его за рукав ходжа.

– Давайте еще немного посмотрим, а?

– Сначала дела, Саид. К тому же, я уверен, они пробудут у нас несколько дней. Пойдем, пойдем.

– О-хо-хо, – сдался Саид и поплелся за ходжой, все время оборачиваясь через плечо. Взгляд его то и дело ловил в толпе мелькавший меж плотно скучившихся зевак тонкий стан кружившей в танце прекрасной незнакомки.

– Погоди-ка, – внезапно остановил Насреддин Саида и указал ходжа пальцем на лавку шашлычника, которому не так давно он дал совет, как избавить себя от дармоедов.

Дела шашлычника, как понял ходжа, пошли в гору. Шашлык его бойко раскупали, а вполне счастливый торговец не успевал нанизывать на шампуры мясо и фарш и делать нарезки из зелени.

– Вам сколько уважаемый? – спрашивал он одного.

– Палочку. Нет, давай две! У тебя, Махсуд, очень вкусный и нежный шашлык.

– Спасибо, уважаемый! Вот ваши две палочки. Кушайте на здоровье!

Махсуд с поклоном передавал покупателю глиняную тарелку с шашлыком и оборачивался к следующему покупателю.

– А вам? Что вы желаете?

– Мне три палочки!

– Конечно, о чем разговор.

– А мне одну, самую маленькую, – попросил худой изможденный старик. – Не дашь ли ты мне в долг? Я обязательно отдам, совсем скоро! Но больно уж хочется шашлыка.

– Конечно, уважаемый, – улыбался старику Махсуд.

– Спасибо тебе, добрый человек, – прослезился старик, принимая тарелку дрожащими от волнения руками. – Но это очень большие куски мяса! Нет ли у тебя поменьше?

– Глупости! Ешьте на здоровье, отец. Кому еще шашлык?..

– Хороший человек Махсуд, не жадный, – сказал Саид.

– Да. Но ты смотри, сейчас начнется самое интересное, – кивнул ходжа в сторону двух стражников, решивших полакомится шашлыком на дармовщинку.