Хлопоты ходжи Насреддина

А что еще я думаю?

– Еще вы думаете: удастся ли ему выкрутиться и сегодня? А Хасан, – услыхав свое имя, мираб вздрогнул и прекратил вертеть головой, – думает, как бы побыстрее разделаться со всем этим и вернуться в свой тихий горный домик, потому что надоели вы все ему со своими глупыми придумками – Насреддин опять всех облапошит.

– Ничего я такого не думал! – выкрикнул Хасан, но ответом ему был хохот бедняков.

– Ну, ладно, – вздохнул Ахматбей. – А скажи, ходжа, куда попаду я после смерти: в рай или в ад?

– Разумеется, в ад, – пожал плечами Насреддин, которому уже порядком наскучили глупые вопросы.

– Ай-яй, ходжа! – проглотил оскорбление Ахматбей. – Ты непочтителен.

– Вы хотели услышать правду или лесть?

– Предположим. Но я принес в праздник курбан-байрам в жертву барана. А говорят, что те, кто это сделал, в день страшного суда проедут на нем в рай через адскую пропасть по мосту тоньше волоса. Разве это неправда?

– Возможно, – не стал спорить ходжа.

– Но как же в таком случае ты утверждаешь, что я не попаду в рай? Ты противоречишь сам себе.

– Никакого противоречия нет, почтенный Ахматбей. Сколько вы принесли в жертву баранов за всю жизнь?

– Э-э… – задумчиво протянул тот. – Думаю, много. А что?

– Так вот, когда все принесенные вами в жертву бараны соберутся в стадо, и вы решите переехать на них через волосяной мост, он оборвется под их весом, и вы полетите вверх тормашками прямиком в ад.

Ахматбей от возмущения надул щеки, но тут в разговор встрял Нури:

– Ходжа, а сколько ты баранов принес в жертву?

– Если честно, ни одного.

– Выходит, ты тоже не попадешь в рай?

– Отчего же? Бедные люди пересекают мост над адской пропастью на спине тех, кто при жизни измывался над ними.

– Что ты плетешь, оборванец?! – вскипел, не вытерпев, Ахматбей.

– Мулла я или не мулла?! – вскричал Насреддин так, что притихли все богачи. – Мне виднее, кто, куда и как попадет.

– Ты никакой не мулла, а языкатый самозванец! – вскочил со своего места взбешенный Абдулла.

– Разве я когда-либо утверждал, что я мулла и разве это я просил, чтобы меня сделали муллой? Так чего вы теперь ругаетесь? – обернулся Насреддин к нему.

– Не нужен нам такой мулла! – яростно взмахнул рукой Абдулла. – Ты все утро насмехаешься над нами, говоришь всякие глупости и даже не произнес проповеди. Мы не услышали ни одного мудрого слова.

– Когда задаешь глупые вопросы, будь готов услышать глупый ответ, а мудрость услышит лишь тот, кто хочет ее услышать, – напутственно произнес ходжа.