Мотыжник Рассвета

Искринка смеха, видимо, от того, что он так прекрасно приспособился, что его не отличить от светоча добра и великодушия. Вот, что самое страшное в демоне.

- Ну что же ты, парень, стоишь, дрожишь? - ласково крикнул он, спрыгивая со шхуны.

Уже по облаку пыли я должен был бы догадаться, что он куда сильнее меня. Вспоминая тот день, я бы сказал, что веса в нем было примерно полтонны. Может, чуть больше. Но масса была последней сложностью, с которой мне предстояло столкнуться. Демон держал в руке малый гладиус - нечто похожее на кинжал по длине и на меч - по форме.

Я схватил с крыльца мотыгу - даже не представляю, откуда она там взялась. С точки зрения тактики - я был в выигрышной позиции, оружие длиннее, хоть и несколько массивнее. Как жаль, что тактика фехтования рассматривает равных по силе бойцов.

- О, так ты собрался драться? - демон умилился. - Дерзко! Хитро! Свежо! Ну так и быть, уважу такого смелого юношу. Знаешь, насколько сложно обращаться с такой хреновиной, малыш?

- З-з-знаю.

Зато с ней я всю жизнь работаю. Волею богов концы не спутаю, - буркнул я. Но страх владел мною полностью, что и спасло мне жизнь. Это и еще самомнение демона.

Он взмыл в небо метров на двадцать, с места, даже не приседая. А я рванул к нашим сараям, увидев разочарованное лицо отца. Да, я знаю, что не смог бы их спасти в любом случае. Но дарить надежду с моей стороны было подло. Больше я себе такого не позволял.

Он настиг меня у сарая с материалами для шхуны. Парусина, такелаж, запасные доски.

В сарае у него было преимущество, как у обладателя короткого меча. Он вошел внутрь вслед за мной, вальяжно запечатывая дверь. На конце меча вспыхнул огонь, разросся и перекинулся на парусину.

- Как хорошо, солнышко, что ты решил побыть со мной наедине. А то столько взглядов - я уж боялся, что наша любовь станет достоянием общественности! - он настолько сильно переигрывал, что срывался на нервные смешки буквально через слово. Наконец, он остановился, оперся на колени и высмеялся.

- Ох, знал бы ты, как это все иронично?

- То, что вы гонитесь за мной, будто воин, что полвека не видел женщины? - спросил я.

- Да! А ты не так глуп, как могло бы показаться после твоей выходки.

Он кинулся вперед, держа меч почти у самой земли. Стойка его напоминала фрески битов, что я увидел много позже. Как оказалось, такие произведения искусства было проще изготавливать при помощи магии земли, коей биты владели довольно неплохо.