Солнце цвета крови

В руках великан держал нечто, неразличимое на таком расстоянии, но явно имевшее четко определенную судьбу - стать обедом для недобитого йотуна.

- Все за камень! - скомандовал конунг, точно сомневаясь в здравом уме собственных дружинников.

Они тесно сгрудились за каменной "шапкой". Вемунд шумно дышал Ивару в ухо, резким и неприятным казался запах чужого пота, а тяжелые шаги, от которых подпрыгивали скалы, становились все громче и громче...

Сердце трепетало перед приближающейся мощью.

Потом что-то огромное заворочалось совсем рядом, раздалось звучное хлюпанье, которое бывает, когда тонет корабль, и могучий голос, от которого неприятно вибрировало в голове, проревел:

- Ух, человеческим духом пахнет.

..

Ивар замер, стараясь не дышать. И не важно, что вершина скалы гораздо выше макушки великана и тот, даже если бы над обрывом не было камня, не мог их видеть. Все это мгновенно забылось, сметенное леденящим вихрем ужаса. Вот сейчас огромная ручища опустится сверху, ухватит в горсть...

Чувствуя, что от испуга темнеет в глазах, Ивар изо всех сил укусил себя за запястье.

Боль стегнула по руке, отвлекая от страха, заставляя тело вновь слушаться, а голову соображать. Ивар ощущал, как колотится, постепенно замедляя ход, его сердце.

- Человеческим духом пахнет, - недоуменно повторил великан, и, судя по равномерным хлюпающим звукам, принюхался.

Викинги сидели тише мышей, около норки которых ходит голодная кошка.

Но великан оказался слишком ленив. Сопливое сопение его вскоре стихло, а на смену ему пришли чавкающие звуки, от которых Ивара замутило.

Перед глазами сама возникла картинка - как йотун окровавленными руками рвет человеческие тела...

Справиться с собственным воображением оказалось не легче, чем со страхом.

Закончив трапезу, йотун удовлетворенно рыгнул. Викингов обдало "ароматом" сырого мяса. После этого обитатель котловины долго кряхтел и бурчал что-то себе под нос, затем затих. Но тишина длилась недолго, откуда-то снизу, как показалось, из недр скалы, раздался глухой ритмичный рев.

Ивар от неожиданности едва не подпрыгнул.

Рев то нарастал, то слабел, напоминая гул прибоя в каменистых фьордах далекой родины.

- Глянь, чего там, - прошептал Хаук Ториру.

Топор в Глазу, верткий, точно змея, ловко обогнул валун и скрылся из виду. Вернулся разведчик почти мгновенно, и удовлетворение было написано на его прыщавой роже.

- Дрыхнет, - сообщил Торир. - Без задних ног. Храпит так, что меня чуть с обрыва не скинуло...