Солнце цвета крови

Рядом с ним валялась секира.

Гавейна в четыре руки посадили на лошадиную спину. Шлем привесили на крюк у седла, а меч Ивар ухитрился впихнуть в ножны. Нерейд хлопнул конягу по крупу, и та, неуверенно перебирая копытами, двинулась к лесу. Вновь впавший в прострацию рыцарь сидел неподвижно, слегка покачиваясь. Вскоре он скрылся за деревьями.

- Клянусь языком Локи, - проговорил Нерейд, глядя на сгубленный дуб. - Этот свинтус вчера переспорил меня! Вот только если он сам об этом не вспомнит, я ему не скажу!

Глава 7

Глава 7.

Голова гудела, точно колокол, в который так любят колотить поклонники распятого бога, пришедшие в Британию с юга. Внутри черепа плавал туман, и Гавейн ощущал лишь, что сидит на спине лошади. Но вот куда он едет - и зачем - это оставалось загадкой...

Слуха рыцаря коснулось тихое журчание. "Нужно умыться - мелькнула мысль, - тогда мне станет легче...".

Журчание стало громче, под копытами заплескала вода, и Гавейн натянул поводья. Выученный боевой конь послушно остановился.

Нагнувшись к воде, он обнаружил в ней чье-то лицо - волосы на голове встопорщены, светлые глаза вытаращены, словно у рака. Не сразу Гавейн догадался, что это его собственное отражение.

"Что со мной? - подумал он, зачерпывая горстью воду и плеща себе в лицо. - Неужели меня заколдовали? Но кто? Черный Рыцарь? Но зачем ему это?".

От холодной воды кожу стянуло, по шее забегали мурашки, а зубы заныли. Словно разбуженные неприятными ощущениями, стали возвращаться воспоминания.

Сжав кулаки и не обращая внимания на то, что вода заливается в сапоги, сэр Гавейн застонал. И как он мог такое забыть? Не иначе - удары по шлему были очень сильны...

Он вспомнил все - и захваченный замок, и странных воинов с севера, победивших его прежнего хозяина, могущественного и беспощадного колдуна. В памяти всплыл поединок, закончившийся столь странным образом, и вновь заболела голова, напоминая о доставшихся ей ударах.

Меч свой рыцарь обнаружил у седла. Тут же висел и шлем, с такими вмятинами, точно по нему молотили здоровенной дубиной.

"Надо известить короля!" - подсказало чувство долга вновь впавшему в ступор Гавейну. Спорить с ним рыцарь не стал. Медленно, без обычной ловкости, забрался в седло, и пришпорил скакуна.

Способность связно думать медленно возвращалась.

Солнце висело довольно высоко, но ощутимо склонялось к западу.