Ганс Фриц Михельманс: Искатели Счастья

С короткой бородой, презрительным взглядом и, собственно, короной на голове. Эрих Четырнадцатый был одет в по-королевски. Его сюртук имел золотые пуговицы, бордовая рубашка и черные брюки сделаны из чистейшего шелка. На ногах – подкованные сапоги с золотой пряжкой, на руках – по несколько золотых колец с изумрудами.

Когда в покои вступили Айка, Сэр Алдо и Ганс, он тотчас оторвался от своих дел, и в таком вот положении дождался, пока троица не остановится нескольких шагах от его ложа. Когда это произошло, Эрих Четырнадцатый окинул взглядом всех троих, дольше всего задержавшись на крестьянине, и прочистил горло.

- Так-так, я так понимаю, это и есть тот благородный муж, который спас моего придворного мага от неминуемой гибели? – король вопросительно поднял бровь. – Только, Айка, а скажи-ка мне, почему он без обуви?

Девушка недоуменно посмотрела на своего отца, после чего перевела взгляд на Ганса: «Хотела бы я знать…» - скривилась она.

- Ты почему без обуви, Ганс? У тебя же были сапоги? – вопросила принцесса.

- Я? Да я, я их снял, господин, госпожа, - ответил юноша, указывая в начало зала, где стояла пара стареньких потертых сапог. – У вас такой чистый и красивый ковер, я просто не мог ступать по нему своей грязной крестьянской обувью. Не хотел пачкать.

- Ха-ха, Айка, а ты мне не говорила, что у спасителя нашего дорого придворного мага такое тонкое чувство юмора, - рассмеялся король, после чего ему что-то шепнул на ухо один из советников, и Эрих перестал смеяться. – Впрочем, что-то я отвлекся.

Как, говоришь, тебя зовут?

- Ганс! – ответил Ганс.

- Гафс… - протянул король.

- Прошу прощения, ваше величество, меня зовут – Ганс!

- Ганс, Гафс – одно и тоже, - небрежно пожал плечами король, дав юноше понять, что ему абсолютно плевать, какое там у него имя, и что это чисто формальность. – Итак… Гуфс, как ты, наверное, уже знаешь, ты сделал для нашего королевства большую услугу. Придворные маги на дорогах не валяются, а их жизни, даже жизнь такого мага, как Карто, стоят немалого.

По сути, они бесценны, но поскольку ты всего лишь обыкновенный фермер, твой бесценный вклад в это дело, мягко говоря, немного теряет в цене, - король опустил руку. - Ну да не важно. Я бы не был Эрихом Четырнадцатым Щедрым, как бы не обладал этой самой великой щедростью, мой дорогой Гефс, а поэтому, учитывая, конечно же, твой статус, я все-таки могу предложить тебе определенное вознаграждение.

- О-о, да не стоит, - отвечал крестьянин. – Я не заслуживаю.